目师到来后，给这一家人讲述了许多航海故事，让年幼的郝特曼兄弟见识了一个从未听闻过的新世界。特别是葡萄牙航海家达伽马的冒险故事，更是让两兄弟听得陶醉不已。

郝特曼兄弟当着目师的面，立下豪言，将来要做第一个抵达东方的尼德兰人。

目师离开豪达几个月后，老郝特曼突然收到了目师的来信，信中，目师称已获得阿姆斯特丹的官方资助，由此成立航海学院，诚邀科内利斯与雷德里克兄弟前往学院就读。

得此喜讯，两兄弟高高兴兴打包行囊，踏上了前往阿姆斯特丹航海学院的道路。两兄弟的老师，那位年轻的目师也不是普通人，他便是尼德兰航海家之父——“全能”的罗伯特·勒卡努。

一转眼十年过去，两兄弟皆成为了出色的航海从业者。哥哥科内利斯登上了一艘从事北海贸易的尼德兰商船做学徒，弟弟雷德里克则进入一个天文与海洋制图工房工作。

1592年的某一日，兄弟两人赶回航海学院，此次返回学校，是因为院长勒卡努找他们有事相商。

两兄弟来到院长的办公室，发现除院长勒卡努外，还有一位访客——雷尼尔·鲍尔。论起来，雷尼尔·鲍尔算是郝特曼兄弟的远房表哥。

雷尼尔·鲍尔背后的孔雀家族以食品贸易（主要是鲱鱼起家，在几代掌门人的努力下，成为了富甲一方的巨富，其在阿姆斯特丹的正界与商界都颇有影响力。