几乎就在丰臣秀吉决定增兵李朝的同时，宋洲也派出海军对倭国的第一个目标动兵，被幸运选中下手目标的是岛津氏的直属领地种子岛。

种子岛的领主原为种子岛家，其领地包括种子岛、屋久岛以及周边的小岛。就这芝麻大点的地方，种子岛家还得与大隅南端祢寝家为几个小岛的拥有权争来争去。

岛津氏崛起后，开始向大隅扩张，蒲生、肝付、祢寝联合对付岛津，种子岛家很自然的站到了岛津氏一边。两家遂开始联姻，种子岛时尧娶了岛津忠良的女儿，后来时尧的一个女儿又嫁给了岛津义久。

至种子岛时尧的儿子种子岛久时这一代，与岛津氏的关系走得更进。种子岛久时训练的铁炮（火绳枪部队三段式射击玩得很溜，而且种子岛久时本人据说有能在颠簸大海上不停放枪的本领，因此得到了岛津氏的重用。

在跟着岛津氏东征西讨的过程中，种子岛久时立下了不少战功，另一方面岛津氏有进兵琉球的野心，于是便将种子岛家移封，收其领地为自己直属。

此时，岛津义弘带着萨摩的主力前往了李朝，后方兵力极为空虚。联合舰队派遣的先遣舰队未遇到任何阻力，便登陆了赤尾木港（后世西之表港。

由于宋洲商船常来此停泊避风，因此，岛上的岛津氏家臣还以为是宋洲商人前来，热情地跑到港口迎接。但当他们看到明晃晃的刺刀，以及全副武装的海军陆战队士兵时，才恍然察觉危险临近。