15世纪，西班牙走向强盛，逐渐将生活在当时伊比利亚半岛、西西里岛等地信奉msl的麽迩人驱离。

来到北非沙漠边缘的麽迩人，生活困苦，不得不跟着海盗打家劫舍，讨口饭吃。

海盗们尝试着打劫来往巴巴里海岸的西班牙、葡萄牙、意呆利商船，他们一边打劫船只，一边应付西班牙海军的追击。本身就与西班牙有血仇的麽迩人，在面对强大的西班牙海军炮火时，越战越勇，随着战斗经验的不断积累，就连西班牙海军也逐渐败下阵来。从此，这一伙海盗开始被欧洲人称呼为“巴巴里海盗”，这群人令过往欧洲商船无不闻风丧胆。

此时，东面奥斯曼帝国崛起，其饱受战乱与疫病的折磨，人口锐减，劳动力急缺。

正所谓“郎有情妾有意”，双方一拍即合。奥斯曼帝国选择暗中支持巴巴里海盗，让他们在劫持往来的欧洲商船时，顺便把商船上的人掳掠到奥斯曼充当壮年劳动力、统治者的奴隶，甚至军队士兵，来往商船多是白人，于是白奴买卖就这样神不知鬼不觉地诞生了。

如果想赎回这些被俘虏的商人，他们的家人需要支付高额的赎金，每人平均需要支付38英磅，甚至高达13多英磅，而当时一个伦敦店主的年平均收入也就仅有1-4英磅。

时间一久，巴巴里海盗在这场贸易中尝到了甜头，目光开始瞄向沿海陆地，在劫掠的过程中，他们掠夺了大量新式武器，战斗力不断加强，一度让后来的“日不落帝国”约翰牛，也被他们打得毫无还手之力。