西西里岛位于亚平宁半岛南部，地中海中部，形状类似一个三角形，东北端隔3千米宽的墨西拿海峡与半岛相望。

岛上多丘陵，地处典型的地中海气候，冬季温暖潮湿，而夏季则干燥炎热。沿海地区，尤其是西南方部分，受到非洲大陆影响，夏天极为酷热，最高温可达48c。

该岛在地中海商业贸易路线中占据重要地位。这里辽阔而富饶，气候温暖风景秀丽，盛产柑橘、柠檬和油橄榄。由于其发展农林业的良好自然环境，一度被称为“金盆地”。

游元明来到这座“金盆地”，看到的并不是什么富饶的场景，岛上百姓生活困顿，沉重的赋税压得他们直不起腰。

眼下，西西里岛是西西里王国的辖地，该王国建于113年，由欧特维尔家族的罗杰二世创立。王国疆域除了西西里岛，还包含整个南意呆利，153年以前还囊括了马耳他岛和戈佐岛。西西里国王的头衔经常附属于其它王朝，如1516年前由阿拉贡国王持有，此后由西班牙国王持有至177年。

相比威尼斯的商业繁荣，西西里岛无疑更像个殖m地，岛上所产的农产品全部供给于威尼斯、热那亚等富庶邦果。大地主们因此富得流油，而普通百姓却穷困潦倒，以致于到后世意呆利都还有南北差距。

作为宋洲驻欧大使路易斯·德·阿泰德的副手之一，游元明对所谓的宫廷宴会实在兴致缺缺，所以便领了一份差事，专程跑到西西里岛，一边打探西班牙与约翰牛的海战进展，一边等待巴巴里海盗上门交易。

对外调查局需要培养潜伏于欧洲各国的“猎人”，东方面孔自然不合适，而一直做白奴买卖的巴巴里海盗便是宋洲唯一可选的卖家。