笼络提议，最后是由辽东巡抚提出，申时行只不过顺水推舟，将辽东巡抚的上疏送到了皇帝的案头。万历帝一看这封奏疏觉得大为可行，若每年只用几十万钱的“岁币”，换得辽东与西北一样太平，那不就省却了海量的边备开支。

万历帝可是个很会花钱的主。万历十年，弟弟潞王完婚，宫廷动用了各色金三千八百六十九两，青红宝石八千七百余颗，银十万两，珊瑚珍珠两万四千余颗。光边备军费就让万历帝挪用了九十多万两，整个京城的珠宝甚至一度都被皇室买空，时言：“京师虽百货所萃，此等珍奇与日用粟帛不同，即召商凑买，难以时刻取盈。”

见皇帝意动，申时行赶忙建言，可以先派人前往辽东与宋夷探探口风。

万历帝欣然接受了这个提议。

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五月初的东北大地已经回暖，亦河堡周围的村落，农人开始了春播。

明朝礼部官员郭怀安看着堡外阡陌纵横的农田，不由得失神。出边关一路行来，朝中诸公所称的“宋夷”治下，田地沟壑整治得井井有条，百姓安居乐业，少见有与明朝流民遍地的场景。宋洲人自称宋末汉人遗民，这一点如今看来，倒也所言非虚。

“郭大人，刚刚有宋洲兵差传话，说他们负责接洽的上官赶回了！”一随从跑来禀报，打断了郭怀安的思绪。