提及岛津贵久，不得不介绍一下岛津氏的情况。

岛津氏作为守护之职的原有旧领地包括萨摩国、大隅国和日向国（注：岛津氏久曾为大隅、日向、筑后守护。

西元1363年（倭国南北朝时代，岛津氏家督岛津贞久将萨摩守护职授予三子岛津师久，将大隅守护职授予四子岛津氏久，同年七月，以九十五岁的高龄辞世。

因岛津师久官拜上总介，所以他的家族被称为“总州岛津氏”；岛津氏久官拜陆奥守，因此他的家族被称作“奥州岛津氏”。

虽然岛津氏两家分家，但在之后双方仍然保持着十分紧密的关系，并在南北朝的战斗中始终保持一致行动。

西元1375年，室町幕府九州探提今川了俊，于水岛设宴宴请九州各方豪族，岛津师久、岛津氏久、少贰冬资、大友亲世等九州豪族悉数到场。席间，今川了俊以暗通南朝的罪名将少贰冬资当场擒杀，是为“水岛之变”，此事造成入会各豪族的极度不满，最终致使得岛津氏转投南朝。此时，岛津氏就展现了两头下注，左右横跳的本事。

1392年，随着南北朝完成一统，岛津氏正式归顺室町幕府，但是统一后，岛津氏失去共同的敌人，两家之间的摩擦逐渐增加，开始互生嫌隙，反而为了各自的利益相互争斗起来。