仅凭陆水生一个人的薪水，全家人日子过得紧巴巴的，妻子三番两次想出去工作，都被陆水生以“妇道人家不宜在外抛头露面”而拒绝。

在生完第三个孩子后，妻子忍无可忍，最终向妇人联盟求助。隔天，妇人联盟的女干事便登门痛斥了陆水生愚昧的思想，只顾自己虚无的面子，不顾妻儿的死活，自家媳妇坐月子期间连一包红糖都买不起，做丈夫的，在外还有什么面子可言。

陆水生被批的哑口无言，望着妻子抹泪连连，三个孩子饿得哇哇大哭，他才恍然自己遵守的圣贤规矩，并不能让一家人吃饱穿暖。

自此，陆水生不再阻止妻子在外工作，经妇人联盟的介绍，妻子在临川城钢铁厂食堂找到了一份工作，工资虽然不高，但福利待遇却不错，一家人紧巴巴的生活方才改善。

走在林荫小道中，看着道路上来来往往的车辆，以及一栋栋拔地而起的钢筋水泥建筑，陆水生回忆起过去的自己，不禁觉得荒谬可笑。

曾经志同道合的一帮读书人，立志要挣到船票，返回大明故土，结果成家立业后，没人再提。江南之地，文化昌盛，像他们这样不起眼的生员，多一个不多，少一个不少，就算回了明朝又能如何，说不定过得还不如现在，这或许就是他们能认清现实的原因。

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临川城第二中学门口。

陆邈与同班同学焦急等待着下班的父母，眼见身边的同学越来越少，陆邈的心情越发低落起来。

“我爸来了！”一同学激动道。

与陆邈匆匆告别，那同学蹦蹦跳跳坐上了其父的自行车，很快消失在视野。

陆邈收回羡慕的目光，百无聊赖中，他趴在校门口的花坛上做起作业。