译官善意提醒，马车价格不贵，但要真正享受便捷，还需铺设道路。

经译官如此一提，我才注意到整个旧港城区皆铺有硬如平石的道路。宋洲人使用的是一种名为“水泥”的材料，由水泥搅拌细沙平铺道路，待变干后，会变得如石头一般平整坚硬。

宋洲有许多新奇的事物，他们就像是受到神的眷顾一般，总能创造神奇。如果能把这些宋物运往欧洲，我想届时财富一定会源源涌来。在这点认知上，葡萄牙人明显走在了我们的前面。

旧港分为老城与新城，整座城市生活着超过2万人，这在威尼斯是难以想象的。让人感到惊讶的是，我观察到这座城市并不拥挤，一切都显得井然有序。

城市中没有令人作呕的粪便，没有使人窒息的臭气，更没有从天而降的污秽。正如宋洲非常注重个人卫生一样，他们对城市的卫生也存在苛刻的要求。在这样的城市里待久，我没有产生任何不适感，甚至还有些享受。

我在旧港的临时住所，还是四方居旅馆，同样的豪华房，同样的房间布置，连浴缸与马桶的距离都丝毫未有改变，似乎旅馆是想凭此减少客人对旅馆的适应时间。

译官与我约定，明日引我拜见本地的宋洲最高官员，他还向我推荐了旧港值得一去的几个地点，其中证券交易所与种植园吸引了我的兴趣。

目前威尼斯的中转贸易已受重大影响，以往的香料、丝绸等东方商品的利润渐渐被葡萄牙人夺去，除非能打败葡萄牙与奥斯曼两个强大对手，否则，威尼斯的衰败只会是早晚的事。

如此艰难关头，家族经营不得不面临转型，叔叔一直钟意于放债，但放债一行，同样面临其他家族的竞争。或许，这一次的宋洲游历，我能在宋洲找到另一条出路。