在南京外郭外郊，众人遇到一群乞讨的流民，打听才知他们是从淮北一路逃荒而来。

从黄河夺淮入海改道起，淮河流域的豫东、皖北、苏北和鲁西南地区便成了黄河洪水经常泛滥的地区。尤其是淮北地区不光洪水肆虐，还常遭台风袭击，海潮倒灌，可谓是一年一小灾，三年一大灾，百姓苦不堪言。

眼看就要进南京城，众人于心不忍，便将自己携带的干粮分给了这群流民。

一衙役赶忙提醒：“每年在南京周边乞讨的流民不说上万也有数千，诸位外邦使者切不可大发善心，给自己平添事端。眼下进城要紧，我等还得尽快交差。”

苏南默然无语，让人赏了护行官差一些银钱，衙役这才不再多言。

流民中一老者可能积劳成疾，刚咬下一口米饼，就倒地不起，已然没了动静。身旁其他人见此全都无动于衷，自顾自啃着手里的米饼，好像这一切都稀松平常。

“真是晦气，快把这人拖到野外埋了，若是在城中引起瘟疫，我可担待不起。”一巡察的士卒大步走来，向身后的民夫说道。

两民夫合力将死尸丢上一辆板车拖走，死去老者手里的米饼滚落在地，被一位眼快妇人拾起，吹干净后，又塞进一裹着破布，露着屁股的小娃手中。

原本一路猎奇的心情，此刻荡然无存。付成勇仿佛看到了一个真实的世界，他决定用另一个视角去观察路上的所见所闻。

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大明南京城始建于元朝至正二十六年（1366年，完工于洪武二十六年（1393年，历时28年。