若不嫁给那个无用的男人，本该金尊玉贵的自己何至于落到此等田地……

孔夕言见状，心中也有些发怵，搂着她的胳膊轻声说道，“娘，那个贱婢就是该打，若不是她多事，娘也无需交出中馈，后日进宫该是娘陪着外祖母，而不是那个病秧子……”

“住嘴！”

夏氏猛地回神，尖声喝断她的话。尖利的声音刺破寂静，她意识到失态，深吸一口气，强压下翻腾的心绪，声音压得更低。

“孽障，我怎地养了这么个缺心眼的东西。我们本就是亲戚，本就该仰人鼻息，看人吃饭……”

夏氏眼里涌上泪水，“上官氏是这个府的当家主母，她病好了，本就该管这里的中馈。若你再不知好歹惹怒了她，我们连这客居的体面都保不住。”

前一句话故意放大声音，后一句音量又小下来。

孔夕言不可思议道，“怎么可能，娘是外祖父外祖母的独女，是娇客，大舅母敢对我们不好，不说外祖父外祖母不同意，大舅也会教训她。”

夏氏几乎只剩一丝气音，“你娘姓夏，不姓明，不过是个干亲，连个‘表’都算不上。”

她双手猛地攥住女儿单簿的肩，指甲几乎要掐进她的肉里。

“你没看见吗，我管了中馈这么多年，上官氏的病刚好，就来夺权了，他们谁帮着娘说过一句话？一个没有！”

她眼眶骤红，声音里绷着二十几年谨小慎微熬出的颤意。

“从今往后，你给我把脾气收起来，把嘴闭紧。明山月是做什么的？是天子耳目，专破朝堂大案，我们到底不是血亲……”

望着女儿委屈落泪，她的泪水也猝然落下，继续一字一顿道，“记住了，想在这府里继续体面下去，把那门好亲事谋划到手，你就给我老实些。”

她肠子都悔青了，若早知道婉平兄长那般无用，就不该找他做那件事。事没办成，兴许还让人有了戒备，必须小心再小心，不能露一点破绽……

孔夕言被母亲的话彻底震住，极不可思议，又难受至极。自己一直依仗的那些“体面”和“尊贵”，竟是如此不堪一击。

都怪冯初晨那个贱婢，若她不把那个病秧子治好，自己和母亲何至于落到这个境地……

她哭得更厉害，轻声问道，“娘，表哥真会帮外人不帮我们？”

夏氏颓然摇头，“我不知道，我只是害怕。”

“那外祖父和外祖母呢？”孔夕言抓住最后一根浮木，“他们，总不会也不认我们吧？”

夏氏松开手，替女儿抹去眼泪，声音虚浮得像即将散去的薄雾。

“娘服侍他们近二十年，尽心尽力，小心翼翼，便是亲闺女也不过如此了。她们待我，总有几分真情。可咱们与他们终究不是血脉至亲，总要讲分寸。听话，不要再惹事，不要再惹他们不喜。”

听母亲亲口承认外祖父和外祖母对她们是真情，孔夕言心下总算好过些。

还好那老两口没有亲闺女。

等那桩亲事谋划到，明府将来还要仰仗她和母亲……

“女儿知道了。”

骡车上的冯初晨心情无比轻松。

终于不用天天去明府上班了。

她先打开明夫人给的锦盒，一张银票放在最上面，是一千两银子。下面是六颗南珠，比大豌豆还大一点，滚圆润泽。

老太太的锦盒里，仍是一张银票放在上面，是四百两银子，下面是一对菊花赤金累丝掩鬓。