“郑和，若命你率水师东征，需多少战船？多少兵马？“

郑和略一思索：“回陛下，若只清剿倭寇，两百战船、三万精兵足矣；若要震慑倭国...“他抬起头，眼中闪烁着自信的光芒，“需五百战船、八万大军，另配火器营。“

朱元璋嘴角微微上扬，转身回到龙椅前，猛地一拍扶手：“准！“

退朝后，朱元璋在乾清宫秘密召见了李长和郑和。烛光下，三人围着一张东海舆图低声商议。

“李爱卿，使团人选可有计较？“朱元璋手指轻叩图上的倭国位置。

李长早有准备：“臣举荐礼部侍郎张谦。,e*r+c\i*y\a?n¨.`c?o!m′此人精通倭语，曾三次出使琉球，熟悉海路。且胆识过人，前年暹罗使节无礼，他当场驳斥，维护国体。“

朱元璋点头：“朕记得此人。好，就定他了。“说着转向郑和，“水师准备需要多久？“

郑和目光炯炯：“回陛下，三个月内，臣可集结福州、泉州、广州三地水师精锐。新造的火龙船二十艘也已完工，每船可载神机炮八门。“

皇帝眼中闪过满意之色，但随即肃容道：“记住，使团先行。若倭国肯严惩寇首，交出凶手，则兵戈可止。若不然...“他眼中寒光一闪，“就让东海之水，染红倭岛！“

次日清晨，张谦在府中接到圣旨时，手中的茶盏差点跌落。他虽精通倭语，却从未踏足倭国本土——那是个以刀剑说话的野蛮之地。

“张大人，陛下口谕，请您即刻入宫面圣。“传旨太监低声道。

两个时辰后，张谦跪在乾清宫的金砖上，额头紧贴地面。他能感觉到朱元璋锐利的目光正审视着自己。