“他们被捆住手脚，我到时已经泡在水里了。”

“是灭口。”易泓镜正色道。

“一定是贼人做歹被撞破才杀人灭口。在下已经令人守住其余船舱。”

刘国舅点点头，他眯起眼睛打量楼船的图纸，片刻后果断下令：“传我命令，立刻封锁甲板和船楼，任何船客不得上下通行。收起船锚，到君山岛靠岸，靠岸后只要船不沉，任何人不得登岸。派一支侍卫到下面去，无论划船劳工还是杂役，湿身者一概锁拿。另放一条小船下去，拿我的玉佩去岳阳团练调兵来。要快！”

“领命！”侍卫行礼后即刻离去，匆忙的脚步中透着一丝期待，这次任务如果执行顺利，国舅爷肯定会提拔他。

楼船在缓慢地倾斜下去，但此时仍然很少有人注意。毕竟人力凿出的破洞短时间内无法使船舱发生足量的进水。船楼的所有楼层之间降下了千斤重的铁栅门，警卫们抖擞精神，严守铁门。

传令侍卫很快把国舅爷的命令带到甲板之下。掌管楼船动力的小官立刻下到最底部去，命令劳工们全体返岗。

不一会功夫，去起锚的劳工便回来复命：三只船锚的绞盘竟然都无法启动！小官听了这消息，吓得两腿哆嗦小脸发白。

传令侍卫此刻仿佛已成了国舅爷的全权特使。他也学着刘国舅的样子，喊一声“不要惊慌！”一面派人上去汇报消息，一面将他带下来的警卫分成几组，去各个舱室搜查衣裤鞋袜被打湿的人。这下边的杂役、帮厨、女工等，一般都是常年伺候的人，就算有新来的也很快会被小领班大总管们所熟悉，唯有那群当牛做马的劳工是每年都换一茬新的，那里面最有可能藏有贼寇！这是立大功的机会，他按着刀柄，亲自带人下到空气污浊臭不可闻的划船舱室里。

一队警卫在拥挤的船舱里仔细搜索着。忽然，不知道是谁在人堆里吼了一声：“船要沉啦！”

立功在即的侍卫心说不好，连忙拔刀维持秩序。但很快他也不得不撤出去，因为这群劳工们已经乱作一团，纷纷离开摇桨的工位往门口拥来。

此时连个傻子也能看出来，船舱的两头一边高一边矮了。