杨一熊和他率领的部下们隐蔽在密道入口周围的树林里，他目送着夕阳沉入西方的山体之下。逐渐暗淡的霞光消失在他眼里。杨一熊目光警惕，好像怀疑那团狡猾的太阳会从山底下又爬起来似的。

夜幕下的山林，飞禽走兽的鸣叫遥相呼应，偶尔还有猫头鹰展开双翅，掠过丛林，发出呼噜噜的怪响。蟋蟀躲在草叶底下窃窃私语，似乎在对这群人类的行为品头论足。蚊虫十分兴奋，简直倾巢出动，来迎接这群贵客。

捕快们嘴里叼着竹片，被蚊虫骚扰得抓耳挠腮，只有杨一熊岿然不动，竖着耳朵从风声树声虫声鸟声里仔细分辨着人声。

天坑山寨里，二十名城防营的士兵各自在预定位置警戒。其中十人埋伏在树丛和灌木里，另外十人懒散地围坐在篝火边，武器随意丢在地下。每一座木屋都点着火把，看样子这里驻扎了城防营的全部力量。

山贼只有二十多人，按理说绝不可能有胆量和“四五十名”城防军正面冲突。但杨一熊相信唐玉生会做出进攻的判断，这倒不是因为唐玉生是个莽夫，而是唐玉生一定不难看出那些点着火把的屋子里没有人，城防营对山寨的占领是兵力空虚的。他以为他识破了杨一熊的虚张声势，将计就计，然而真正的伏兵却在外面。

事发突然，城防营和巡捕房都没有携带随身干粮。负责示弱的十个士兵在篝火上架起铁锅，却没什么东西可以煮，只能取些泉水烧着喝。这山岩里流淌出来的泉水真不赖，有一股淡淡的草木清香。

然而一刻钟之后，十名士兵先后恶心呕吐。那泉水里被人投了不知名的草药。喝下去之后腹中疼痛，手脚酸软。隐蔽起来的士兵还有行动能力，迅速窜出密道报告杨一熊。

杨一熊正在良好的观察位置守株待兔，忽然看见黑漆漆的密道洞口有人跑出来，心里大骂这群城防营的废物一点纪律性都没有，如果被山贼看到，他布下的口袋连根贼毛都套不到。

那个士兵来到杨一熊跟前，压着声音却焦急万分地禀报道：“杨捕头！泉水里有毒，里面一半弟兄都着了道！”

杨一熊骂道：“渴死鬼！那是山贼白天溜走时下的毒药。你们就那么等不及？运干粮和水的人已经……”

杨一熊忽然愣住，大腿一拍：“坏事！”

太阳尚未落山时，潜龙村里零零散散的村户烟囱里都飘出袅袅炊烟。十个士兵骑着马，拿着杨一熊的钱去各个村民家里买粮食。买的稻米立刻上锅蒸，鸡鸭鱼肉能找到的也都让百姓下锅。杨一熊的钱实际上买不了这么多肉食，但好歹是给钱了。潜龙村并不是什么兵戈战乱之地，开国以来就没见过这么多兵。有几户聪明的人家把肉食藏了起来，但大部分倒霉的百姓只能眼睁睁看着粮食被贱买。常言道：贼来如梳，兵来如篦，官来如剃。兵老爷们再光顾几次村子，恐怕小小的潜龙村就要被薅成秃子。总之入夜时分，五匹马驮着沉甸甸的十个竹筐往潜龙山去了。十个士兵打着饱嗝，满嘴流油，他们都是孙扈的亲信。