杨一熊抬头看见坡上几个人里，果然就有那个黑脸唐玉生和白脸姚芷萱，只是没想到他们竟然和山贼勾结在一起。杨一熊懒得多想，抬手从背后箭袋里摸出一支，张弓搭箭，不得不发，直往唐玉生出射来。杨一熊的动作唐玉生看得清楚，早有防备，抓住姚芷萱往地上一蹲，那支箭便从他们头上飞过，带着尖锐的破空声。

“是官兵！第三式！走！”湛元龙吼道。他们手中没有武器，必须迅速返回天坑寨里抄家伙。唐玉生扛起姚芷萱就跟着湛元龙跑，只是没听明白什么第三式。

但傅毕诚很快就明白了。二十来个人目标极大，要是一起往隧道入口跑，杨一熊就能像赶鸭子一样把他们全包了。湛元龙一声令下，他们分成三路撤回树林，每一路都有一两个身材矮小但腿脚敏捷的山贼往山林的各个方向跑去，吸引官兵的注意，掩护山贼中战斗力稍强的“精锐”返回山寨。看来所谓第三式，就是湛元龙根据各种假想的突发情况设置的应变策略。

“第三预备”有些效果，但效果不大。潜龙山曾经有一条过往客商行走的大路，虽然长满了野草荆棘，但仍然可以辨认出来，算是一条快道，只是难以跑马。那个被杨一熊射杀的山贼急于报信，结果把杨一熊引到了这里。湛元龙等在快道旁边的坡上，等杨一熊率领巡捕房爬上斜坡，只见树林各个方向都有人影在逃离，宛如树倒猢狲散。那些掩护山贼主力撤退的几个人在安全的范围外织造怪响，或者大声辱骂。捕快们不知道虚实，拔出刀，拉开弓箭，警惕着树林里的动向。

杨一熊冷笑道：“雕虫小技。平日兴许有用，可今天你们带了个女人。”转头指了一个人说：“叫城防营的人过来，不用搜山了，人犯在这边！”

那个捕快从包里摸出一个竹筒，吹亮火折子点燃，往天上一指，一枚信号弹拖着烟雾冲出好几丈，在半空中“砰”地炸开，声响在山中回荡。

即便是兵分三路，但山贼平时走的那条小道因为踩踏，植被更稀疏，这种崎岖复杂的地形上，山贼们肯定会带着姚芷萱走这条路。只是树林恐怕有伏兵断后。杨一熊带着队伍放慢脚步顺着那条路前进。

一支冷箭从茂密的杂草中射出，命中一名捕快的大腿。那人惨叫一声，蹲坐下来。杨一熊看了一眼，脸上露出嘲讽的笑。他笑这草丛中的笨贼，原本想用冷箭吓阻他们，但无奈的是这只冷箭无论是准头还是力道都欠火候，只是在倒霉的捕快腿上留下一道比较深的伤口，连肉都扎不进去，完全暴露了防守力量的薄弱。杨一熊大喊：“弟兄们别怕！这帮蠢货没有本事，这是吓唬咱们。拔刀，跟我冲！”

巡捕房士气大振，雪白的利刃纷纷出鞘，大步流星朝湛元龙撤退的方向跑来。杨一熊的判断很准确，很快捕快队就追到了那个挂满藤条的通道入口处。山崖顶部垂下来的藤条还在摇动，但此时并没有一丝风，显然他们刚钻进去不久。捕快们鱼贯而入。此时正是下午，太阳在山的另一边，通道里光线阴暗，但仍然有足够照明的光透过那些遮掩通道的植物照进来。

通道不长，很快就跑到头，可以通过出口看到那头的山崖和房屋了。然而正要杀出去时，出口上方忽然滚下来七八块百来斤重的岩石，还好杨一熊反应迅速，不然就要被砸死在下边了。