“哎！啧啧啧！”桌上众人一脸鄙夷。“真是骇人听闻，丧尽天伦！”

陈墨笑道：“我当时以为是学生游学沾染了些不好的习俗，罚他抄了一遍论语。如此看来，恐怕就是那个妖党在作乱。真是可笑，我朝风化高雅，民俗淳朴，岂能被这些坏伦乱纪的妖言歪曲人心？小小妖党，蚍蜉撼树，螳臂当车！”

“就是，就是，不自量力……”众人笑道。

莫德说：“赵大人不必多虑。圣人云：得道多助，失道寡助。寡助之至，亲戚叛之。妖党起势，必定依赖黎庶。黎民百姓本就安居乐业，妖党却教他们共用老婆，如此悖逆人伦的丑事，莫说谋反，只怕妖党就先被农民的锄头敲死了！”

陈墨抚着他的银须，笑道：“妖党识字行医，只是小恩小惠，哪里比得上皇上洪德盖世？《左传》云：小惠未遍，民弗从也。逆天而行，结果可想而知。”众人纷纷称是。

赵知县不置可否地点点头。正要说什么，伙计已经摆上酒菜来，臧震原也进屋入席，于是宾主寒暄，寿宴便开席了。桌面上岂止鸡鸭鱼肉，更有海味山珍。美味佳肴，琳琅满目。象牙箸悬停，意踌躇不知何处下筷；紫金杯频举，爽淋漓只觉百味穿肠。白玉盘中，骄凤凰灼成烤炙；黄铜盆里，怒蛟龙炖作羹汤。跳波银鳞，沦为鲜脍；拍山铁掌，献自黑熊。香喷喷中原巨鹿，油滋滋北地肥羊。龙宫遭劫，损失蟹将虾兵；仙山蒙难，俘虏灵芝参王。猿脑盛鬶，龙须填釜；燕唾盈盆，鲸脂满鼎。漠北雄风，捧上浓浓牛乳；江南春雨，采来粒粒莲珠。软饼香酥，外焦里嫩；红茶绿酿，先涩后甜。王母蟠桃，皆供盘里随意取；老君仙豆，仅在口中囫囵嚼。宾主尽欢，觥筹交错。推杯如交兵，换盏似结阵。酒令频传，兰亭会流觞曲水；名诗三诵，滕王阁余香百年。拨弦弄管，耳听得清声曼唱；添酒更衣，眼盯着玉臂酥胸。吴姬拭汗，越女调情。一场豪强生辰宴，十分奢侈风流席！

两桌副席上，坐着次要宾客。左边是官府的，右边是官府之外的。乔三儿劝酒夹菜，热情四射。酒过三巡，个个东倒西歪，袒胸翘足。但左右席间各有一人，虽然也饮酒吃肉，却正襟危坐，不失仪态。他们自然也注意到了彼此。

居左席者是凤潭县捕头杨一熊，燕颔虎头，肢体强壮，两眼如明镜一般，坦荡者视之如清风吹拂明月朗照，奸邪者视之如斧钺加身芒刺在背。杨一熊原来在京城九门提督手下任职，因执法公正严厉，冲撞了贵人，最近被贬到凤潭。右边席上那人面色黝黑，中等身材，肌骨均匀，手脚敏捷，自有一种邪不近身的气质。他正是随莫德前来赴宴的唐玉生。唐玉生似乎不胜酒力，坐在那里闭目养神。

一个捕快走进来，在杨一熊耳边说几句公事。杨一熊吩咐完毕，转头一看，对面的唐玉生居然不见了。