乔三儿道：“老爷，这就是那户人家的住处了。”

几个泼皮听得马蹄响，扭头一看，见高头大马上坐着一个虎虎生威的锦衣大汉，心下也就怯了三分。

来得好！小臧老爷面不改色心头暗喜，这几个小厮正好让爷英雄救美！这可是戏文传奇里常常有的桥段！

然而几个泼皮不是傻子，看这非富即贵的气派，眼前的人不是官差就是豪族，暗骂一句倒霉。为首的一个上前作揖陪笑道：“官人好风采！这么早！”

俗话说抬手不打笑脸人，小臧老爷连如何下马搏斗的动作都想好了，却被他油滑的笑脸憋了回来。但小臧老爷仍然铁着脸，打量一番在场几人，问：“这是做什么？”

简简单单五个字，却中气充沛，声如洪钟。泼皮们不免退了半步。那老头也明白过来了，扑过去跪在小臧老爷马蹄前边连连磕头，哭诉道：“青天！请为小民做主啊！光天化日之下，他们就要欺辱小女，大湛朝的天下就是这么对待读书人的么哟……”

“嗯？”小臧老爷抬了抬粗黑的眉毛，扫视泼皮众。

“爷！别听这老东西扯淡！我们不过是来听曲儿，听开心了，想瞧瞧弹琵琶的人长什么模样……”

“滚！”小臧老爷吼了一声，几个泼皮连滚带爬一溜烟就跑了。他悄悄瞟一眼楼上，那窗户似乎开了一条缝。

老头儿还在道谢，乔三儿环顾四周，四周街坊听到动静，也都远远近近在看热闹。乔三儿心知这是给小臧老爷捞取名声的好机会，翻身从驴背上下来，摆出和善的面色扶起老头子，故意拔高嗓门儿说：“老先生！您别怕！有什么冤情尽管说！这是咱凤潭县今春新上任的县尉臧震原臧老爷！我家老爷最看不惯这欺男霸女的事儿！您有冤，臧县尉一定做主！”

臧震原听他拔高嗓门儿，心领神会，也下马来问候。

老头儿抬起脏兮兮的衣袖擦擦眼泪和额头上的泥土，说：“小民有眼不识泰山！请到寒舍上坐。”又朝楼上喊一声：“萱儿别怕，是臧县尉来主持公道了！快看茶！”

臧震原本来嫌弃他小店里桌椅破旧肮脏，且室内谈话不利于他在街道上清名远扬。可一听到楼上答应了一声“诶！”这一声好像那春天梢头的百灵鸟，清澈如水，比大刀砍在长枪上铿锵的撞击可美妙多了！更是与那风月场上腻粉红唇里矫揉造作的“亲亲老爷”有着云泥之别！就冲着这一声“诶”，臧县尉袖子一甩抬脚就进了小店。