974年1月，曹彬、潘美所部乘战船从江陵出发沿江东下，宋灭南唐之战正式打响。

这里有个细节很值得回味，曹彬所部的第一阶段战略目标是在采石矶处搭设浮桥，第二阶段则是进攻金陵。

采石矶位于今天的安徽马鞍山市，与南京近在咫尺。然而从曹彬等人的出发地江陵到采石矶，则要沿着长江通过一段漫长的旅程，这一线上不仅有南唐众多的防御据点，更有湖口朱令赟的1万大军横距身前。

那么赵匡胤为什么要让曹彬他们舍近求远、非要从远居上游的江陵出兵呢？这个问题的答案就在于采石矶浮桥。

早在樊若冰向赵匡胤献计之后，赵匡胤就命人按照樊若冰的计策在江陵建造大型战舰和黄黑龙船数千艘，这个名字奇奇怪怪的黄黑龙船就是搭设浮桥的重要部件，曹彬必须带着这些黄黑龙船出征，因此他只能从江陵出发。

可是这样一来，从江陵到采石矶一线要经过多番激战，然而曹彬却根本不担心。

大家也同样不担心宋军的战力以及曹彬的指挥水平，但出乎所有人意料的是，这一行曹彬竟然不费吹灰之力，如同观光一样的乘船从江陵飘到了池州。

这究竟是怎么回事呢？

原来在此之前，宋与南唐隔江而治，双方皆有水军不时地在江中航行，因为是友好邻邦，所以长期下来对此现象也见怪不怪。

按照今天所谓的领空、领海中间线的说法，我们可以大体猜测一下，在当时宋军战船只要沿着江北岸一侧行驶、不表现出攻击状态，南唐的水军肯定是不会出动甚至是拦截的。

曹彬此次的行军，就是采取的这种办法。

一路走来，刻意的压低姿态、隐蔽将旗，南唐的沿江部队把这些宋军看成了日常的巡江部队，在紧闭寨门做好坚守的同时，还派人拿上酒肉前去慰问上国水师。

这件事乍一听起来简直是不可思议，但细细思索却也在情理之中，因为促成这件事的是宋朝和南唐双方的合力。

先说南唐，典型的战备意识淡薄，曹彬这一路军队战船加上黄黑龙船规模足足数千艘，这种阵仗能是平日里例行的巡江部队可比的吗？

沿途这么多的南唐守军看到了这种情况，就算是未得命令不敢贸然拦截或者开战，但总要及时报告的吧，难不成要把这路军队直接放到金陵城下吗？

如果是报告了却还导致了这种结果，只能说明南唐中央朝廷反应太慢甚至是心存侥幸。

史书上已经明确说了，自从上次卢多逊出使南唐向李煜索要地志图经，南唐就已经感受到宋朝要动手了。而宋朝最后一次派遣使者到金陵宣李煜如朝面圣被拒绝后，宋朝使臣已经赤裸裸的发出了战争威胁。

再进一步说，曹彬、潘美在荆南大规模的集结部队，同时吴越在江南也调集部队，这种紧邻作战一线的全方位军事动员，我不相信南唐不可能察觉不到一丝一毫，即便是再武备松弛，也不可能没有这点侦察和谍报信息。

所以，在已经屡次感受到战争来临的明确信号情况下，从南唐中央到沿江一线的守备部队，无论是思想上还是行动上都没有看到任何提升战备等级的迹象，足可见以李煜为代表的统治当局之昏聩和麻痹。