江彬跪倒道：“末将担心陛下安危，若遇了歹人，末将万死难辞其咎！”

朱厚照用马鞭向远处一指，道：“你看这方圆几里皆是黄土，怎会有歹人？再说就算遇了歹人，朕难道连自卫的本领都没有吗？”

江彬还想再劝，不料朱厚照已经打马狂奔而去。

渐渐地，朱厚照纵马离车队越来越远。远离了人群，他感到一阵畅快。初春的微风吹拂在脸上，他想这就是最后的狂欢了。想到这儿，他不住地催马加速奔驰。

就在他享受这最后的放纵时刻的时候，他胯下的坐骑突然向前栽倒。朱厚照措手不及，也摔倒在地。他心想，这匹马是自己的护卫马队中的马，怎么可能跑着跑着自己失了前蹄呢？他从地上爬起来，还没来得及细想，突然四下里杀出了五个持刀的蒙面人！

朱厚照大惊，连忙转身去找系在马鞍上的佩刀，不想那马受了惊后竟一股脑地向前狂奔！他愣在了原地，攥紧了拳头准备殊死一搏，那些蒙面人还在不断逼近……

一个蒙面人举刀直直地朝他劈了下来，他连忙侧身闪过，不想后面的另一个蒙面人却往前一个突刺。他急忙再躲，可还是晚了一步，尖刀正扎在左肩！他顿时感到左面身子一阵剧痛，紧接着便是温热的液体顺着左臂就往下流。这时，另一名蒙面人又横着出刀，直奔他的咽喉而去！

朱厚照避无可避，只能痛苦地闭上眼睛，等待着死亡的降临……

“啊！”朱厚照突然听得那正在砍杀自己的那个蒙面人一声惨叫。他连忙睁开眼，见那人竟在自己身前跪倒下去——那人的前胸突出了一个锋利的箭头。这箭头他是再熟悉不过的了，正是自己亲卫的专用箭头，锋利无比。他在宫中贪玩射箭和投壶的时候用的都是这种箭。

“陛下莫慌！朱彬来也！”这熟悉的中气十足的声音和由远及近的马蹄声！朱厚照心里一阵狂喜：江彬来了！

另一个蒙面人还想举刀砍向朱厚照，还没近前就被江彬手下的护卫骑马擦过，一刀便结果了性命。为首的蒙面人见事不好，大喊一声：“撤！”紧接着忽见一阵烟雾，呛得朱厚照咳嗽不已。等烟雾散去再抬眼看时，剩下那三个蒙面人已经消失得无影无踪了！

三

钱宁最近日子过得很不安稳。首先，皇上出游竟然没有带他去，而是带了江彬；其次，弹劾宁王的奏折越来越多，他倒也庆幸自己没有随驾同行。不然这么多的折子要是给江彬看见肯定会捅到皇上那里去。倒不是江彬多公忠体国，而是他是一定非和自己过不去的。自己要保的，江彬就一定要除掉。话说回来，虽然宁王给自己塞了不少好处，但宁王做事也越来越高调了。眼看着纸就要包不住火了。

终于皇上回宫了，却在路上遭歹人袭击受了伤，钱宁无论如何也应该去伺候的。

和百官一起迎接皇帝回宫之后，钱宁连衣服都没换便独自一人跑到了豹房去找朱厚照。他刚进门的时候，太医正在给朱厚照的肩伤换药。钱宁询问门口的小太监了解了情况之后便在殿外候着了。不一会儿，太医出来了。钱宁连忙迎上去问道：“陛下伤情如何？”

太医道：“都使，陛下刀伤在肩头，伤口颇深，下官已将伤口缝合。陛下年壮英武，应无大碍。”

钱宁心中有了数，便向太医道了谢，进了大殿。

“哟，朱宁来了？”朱厚照许久不见钱宁，也是有些想念。

“陛下万安！”钱宁跪倒在地，虽低着头，眼睛却在不断环顾四周，在找江彬的身影。

朱厚照招招手道：“许久不见了，还行什么大礼啊？快点给朕坐下！”

“谢陛下！”钱宁起身，发现江彬并不在这里，心里稍稍安稳了一些，在小太监搬来的椅子上坐了下去。

“朱宁啊！”朱厚照笑道，“这次朕出游直隶，甚是畅爽啊！”

钱宁却忽然掩面哭了起来：“陛下！”

朱厚照奇怪道：“爱卿何故落泪啊？”