“张永？”朱厚照清醒了不少，他自从搬进豹房，也已经有大约一个多月没有见过张永了，他来干什么？想到这里，他吩咐道：“先把他宣进来吧。”

不一会儿，张永走进寝室，行礼道：“陛下万安！”

朱厚照坐在床上，没有起身，说道：“来，帮朕更衣！”

张永起身，低着头来到皇帝身边，嘴里说道：“自陛下登基以来，奴才就再没机会伺候过陛下。”

“是啊，今日也难得。”朱厚照也有点感慨。

“陛下，奴才今日来是有事要禀报。”张永边帮朱厚照更衣边说道。

“说吧。“朱厚照道。

“陛下离宫已有近两月了，昨日奴才刚接到北直隶总督和顺天巡抚两人合报，在顺天府霸州有刁民刘六造反了。”张永的声音有点颤抖。

“哦？”朱厚照皱起了眉，“那反贼军势如何？”

“反贼声势颇为浩大，”张永十分认真地说道，“有万人之众。”

朱厚照低下头，没有说话。

“陛下，”张永突然跪下，“奴才求陛下马上回宫，与众臣商议平叛之事！”

朱厚照看着张永满脸的汗水，知道自己不得不回到紫禁城这个大“笼子”中了。

四

刘瑾掌权之时，推行“民居养马”的政策，就是由河北百姓农家代替朝廷饲养军马，以提供军马帮助明军抵御北境鞑靼人的入侵。可是，饲养军马对于农民来讲风险极高。正常的农业生产被耽误了，农民的收成连年下降，再加上收成不高的年月，百姓们对“民居养马”怨声载道。为防止民乱，刘瑾派“捕盗御史”到河北镇压不瞒的农民，手段非常残忍。

刘六原名刘宠，河北霸州人。他的弟弟刘七原名刘宸，两人都想加入“捕盗”的团队。可是由于家境贫寒，他们没有钱贿赂当地官员，反倒被官府通缉，成了要犯。

刘家兄弟俩晚上难以入睡，叫来了同被通缉的好友杨虎和齐彦名，商量下一步的安排。

刘六刘七两兄弟胆子都很大，杨虎更是有武艺在身、喜欢打抱不平的人，只有齐彦名不想加入反对朝廷的队伍当中。半个月后，齐彦名去安肃的路上被官府逮捕，抓进了大狱。

刘家兄弟和杨虎听说了这个消息，焦急万分。杨虎道：“某生平喜爱广交好友，今日齐贤弟有难，应当出力帮助！”

刘六道：“眼下风声甚紧，杨兄霸州熟人太多，容易被人认出，不宜出动。不如我和七弟先去安肃，救出齐贤弟，再作打算。”

刘七赞成道：“六哥所言有理。杨兄可在霸州组义军，等到时机成熟，便起兵举义！”

杨虎点点头道：“如此可行。那二位贤弟路上小心！”

第二天，刘家兄弟便去了安肃。二人结识了很多穷苦的百姓，一起劫狱救出了齐彦名，并冲进安肃县衙，杀掉了知县，宣布起义。与此同时，拥有了数千人支持者的杨虎在霸州也宣布起义。河北对养马政策不满的百姓农户很多都加入了进来，那些在他们家中饲养的军马成为了起义军的军马，起义军一时声势浩大。

正德五年冬，在皇帝朱厚照在豹房里沉溺于声色犬马之中之时，刘六刘七等人在河北起义，一时华夏大地北方大乱。朱厚照将会面对他登基以来最严峻的考验，大明帝国也已进入了风雨飘摇之中。