他蹑手蹑脚地走进洞去，里面十分阴暗潮湿，还偶尔有老鼠在角落里窜来窜去。他定了神，仿佛听见了轻轻的鼾声。再往前走，便看见了一个老和尚，正躺在地上的草席上，睡得正香呢。

王守仁看那老和尚红光满面，丝毫不露老态，便已猜到这八成就是那实庵口中的“活神仙”了。他一阵欣喜，可又不敢出声，又看这和尚睡得正死，一时半会儿也醒不来，便也坐在了草席上。这时，他一低头，看活神仙的一只脚搭在席子外边，正贴在寒凉的地上。

王守仁怕老和尚着凉，何况等着也是等着，便给老和尚揉起脚来。

那老和尚被揉得挺舒服，突然睁眼道：“你是何人？”

王守仁见对方醒了，便恭恭敬敬地行礼道：“弟子王守仁，见过大师。”

一听这话，活神仙乐了：“你怎知我住处？”

王守仁道：“弟子寄居长生庵，实庵师父说的。”

活神仙叹气道：“这个实庵，竟与旁人说起我的住处。”

王守仁虚心道：“弟子此番来访实在唐突，万望大师见谅。我只是有心请教佛学，望大师指点。”

活神仙仔细地看了王守仁一眼，道：“佛理博大精深，我已用了近两百载，还未参全。你今日所指佛学，又为何事？”

“弟子今日之问，只愿明人间之理。”王守仁答道。

“人间之理好懂，”活神仙道，“可又不好懂。”

王守仁有点糊涂了，便问道：“此话怎讲？”

活神仙又打量了王守仁一眼道：“你是读书人吧？”

“是。”王守仁回答道。

“还在做官？”

“是。”

听了这话，活神仙笑道：“你并无佛运，又何必强求呢？”

王守仁还想再问，却又听活神仙说道：“据我所知，北宋周濂溪、程明道皆是儒学大才，理学先斗。穷尽世间之理，只在清净之思。”

王守仁没想到这大师对理学也这么有研究，便道：“大师真乃博学多才！”

活神仙笑道：“我并非炫耀所学，只因儒佛道三者皆相通，旨在于心。你若真想明理，还应苦思苦读，而非勤问。”

王守仁终于明白了活神仙的意思，原来理学还是最重要最必需的，自己还应该勤思苦读，这世间真理，问是问不出来的。

这次会面之后，王守仁又来地藏洞找过活神仙两次，可洞里不但没有活神仙的影子，连那草席子都没了，只剩下乱窜的老鼠。

在九华山寄居游学的几个月对王守仁思想的形成有着非常重要的作用和影响。从此，他开始学会经历，学会领悟，而不只是四处走访请教。同时，通过蔡蓬头和活神仙的指点，他明白了自己的中心永远都会是儒家理学，他不再想追求仙家之术，而是把功夫下在了书本里。在九华山，王守仁写下了著名的《游九华山赋》，赋中曰：

履高僧而屧招贤，开白日之杲杲。试胡茗于春阳，吸垂云之渊湫。陵绣壁而据石屋，何文殊螺髻之蟠纠。逝予将遗世而独立，采石芝于层霄。虽长处于穷僻，乃永离乎豗嚣。彼苍黎之缉缉，固吾生之同胞。苟颠连之能济，吾岂靳于一毛。矧狂寇之越獗，王师局而奔劳。吾宁不欲请长缨于阙下，快平生之郁陶。顾力微而任重，惧覆败于或遭。又出位以图远，将无诮于鹪鹩。嗟有生之迫隘，等灭没于风泡。亦富贵其奚为，犹荣蕣之一朝。旷百世而兴感，蔽雄杰于蓬蒿。吾诚不能同草木而腐朽，又何避乎群啄之呶呶。已矣乎！吾其鞭风霆而骑日月，被九霞之翠袍。抟鹏翼于北溟，钓三山之巨鳌。道昆仑而息驾，听王母之云璈。呼浮邱于子晋，招句曲之三茅。长遨游于碧落，共太虚而逍遥。乱曰：蓬壶之邈邈兮，列仙之所逃兮。九华之矫矫兮，吾将于此巢兮。匪尘心之足搅兮，念鞠育之劬劳兮。苟初心之可绍兮，永矢弗挠兮。