一

弘治十四年，晚春。

夕阳行将落下，它用赤色的余光将北京城轻轻笼罩。街上的人渐渐少了起来，有些店铺也都关了门——忙碌了一天，人们都回家吃晚饭休息了，即使还有人在街上走动，他们的脚步也都是懒散的。

突然间，紫禁城里一股浓烟腾空而起！

“看！宫里起火了！”有眼尖的人惊呼一声。

人们齐刷刷地朝着皇宫的方向看去，果然，皇宫的上空不断有黑烟升起。

“这可倒好了！”有人闲话道，“宫里也着了火，踏实了！”

还有人说道：“要是能把那天杀的老太监烧死就齐活了！”

这场燃烧了整整一夜的、几乎将清宁宫烧成灰烬的大火并没有烧死人们口中的“老太监”李广，但却直接导致李广的最终的覆灭。

第二天一早，穿戴整齐的明孝宗朱佑樘站在清宁宫的一片废墟前，大声喝问道：“此灾因何而起？又由何人负责？”

宫里负责的掌事太监们已在朱佑樘的面前站成了一排，却没有人敢回答。

朱佑樘怒道：“李广！你说！”

李广连滚带爬地跪倒在皇帝脚前，说道：“陛下，奴才身为内侍长随，昨夜可是一直陪在陛下左右啊！”

朱佑樘点点头，又问道：“那清宁宫的掌事何在？”

清宁宫的掌事太监罗祥跪倒在地：“陛下，奴才在。”

朱佑樘皱起眉头道：“你身为掌事，却心不在职，已酿成此滔天大祸！还有何话说？”

“奴才冤枉啊！”罗祥磕头如捣蒜一般，“奴才昨夜正是在宫里当班，只因是李公公找了奴才去”

“一派胡言！”李广打断了罗祥的话。

朱佑樘心里是护着李广的，他便默认了这并不是李广的责任。他说道：“你休要扯李总管！推卸责任，罪加一等！”

就在这时，守卫太监叫道：“太皇太后驾到！”

说着，太皇太后周氏拄着拐杖急急走来，身后跟着皇太子朱厚照和东宫掌事太监刘瑾。众人急忙都跪倒，口中念道：“太皇太后万安！”

周太后是明英宗朱祁镇的皇后，是朱佑樘的祖母。她一出现，就连朱佑樘都不得不行礼道：“皇祖母万安！”

“事情老身都已听说了，孙儿是如何判断的？”周太后问道。

朱佑樘道：“此灾当归咎于清宁宫掌事太监罗祥，皇孙正要将其严办！”

周太后怒道：“我看这事并非罗祥失职，反倒是你！”她用手一指李广，说道：“老身早已听说了，你谋划此事已非一日两日了吧！”