与庄河城际海相边的海域处在黄海海域，淡水流入，给予它丰富的海洋物产，鱼虾贝类不仅丰富，而且味道鲜美。渔业旺季，在茫茫的海路上，千百条渔船，仿佛飘浮着数不尽的柳叶，密布在水里中，荡着海波借着风势，在广阔的海域里谋生计。海岸上，倒卖海产品的小贩们，早已经将马车准备停当，只待渔船靠岸，便赶着马车直奔旅大。价格几乎是一成不变的，只在行市产生剧烈波动时，才有稍许的波动。渔人们并无过多的奢望，守着这片海，过上温饱的日子，对外界的变化，他们习惯了视而不见。

从码头往回走，道路两旁的庙宇就多了起来，这是渔民们为祈求丰收、平安而修建的。顺着道路继续前行，展现在眼前的是翠绿连天的庄稼地，除了捕鱼，对待种植他们同样不懈怠。穿过渔民的村落，挨家挨户门前都晾晒了渔网，手脚勤快的渔家女人，手撑粗糙如生铁，却矫捷如电，破了的鱼网，经她们的双手，能化腐朽为神奇。女人聚在一起劳动时，相互间极少交流，她们聚精会神地劳作，惟恐偶尔分神会影响到劳作的效率。做完了活动，方才聚在一起，漫无边际地拉起呱儿来。农人们谈论的话题很局限，即便经过千百次反复地谈话，仍没有从话题里消失。多数的谈话并无明确的目的，甚至是不约而同的，这种随意性增加了谈话的欢快度，使劳作过后的乏累扫尽大半。成为农家人们一天的劳作里，最轻松惬意的时刻。

农户的房子，大多傍山而建，想来是敬畏水灾无情的道理吧！四周群山相背，仿佛几个兄弟挽着胳膊并排而立。山势并不险峻，却颇为锦绣，满山的翠柏绿树，连同凸凹无规则的山石相互映衬，平添了几许灵秀气息。在这片灵秀的一地域，早年间修建了一座尼姑庵，建筑的样式很古老，因为没有记载，只有凭此推测建筑的年代，寺名叫做“万缘寺”。朱红的木门，总是严实地紧密起来，一如佛门法相的尊严，容不下丝毫凡尘的侵扰。

这些苦修的尼人，守着青灯，念着佛语，极力摒弃俗世杂念，用清苦涤荡心性，用闭目冥想幻化佛子的心境。于是，只有在佛祖寿诞，或是一些重大节日时，方才敞开寺门，纳八方信众。庵里房舍不多，只有一排正房，里面供应着一应佛祖的塑像。从正殿旁的小路向后走，就是出家人的住处，她们平日里就是在此吃住参禅。

近些年来，来到这里出家的人越发的多了起来。世道不济兵慌马乱，总有些不幸的人沦落到无法生活的境地，而作为女人，又在她的不幸之中蒙上了更加阴暗的气氛。坚持气节和操守，不肯在苦难面前沦落的，便以看破红尘为借口，剃度出了家，从此拿定主意了却凡间事，守着青灯古佛了此残生。虽然遁入空门的原由不同，想法却是一致的，只想着在这个乱世里，寻觅个清静安稳的处所。乱世里的流离失所，使女人心力交瘁，无所适从，佛门渐渐成了首选。

赵玉娘自从回到庄河，便长久地住在万缘寺，僧人们还在后院特地为她布置了一间客户。作为带发修行的俗家弟子，她每日与众尼姑同样修行，早晚的功课从不间断。几次心血来潮，她甚至动过剪去秀发彻底出家的打算，后来为了一些难舍的俗事放弃了。早些年，她最厌烦的正是那些终日求神拜佛的信女们，耻笑她们的幼稚，不懈于对着一尊泥像叩拜不止。想不到如今，自己比那些信女们，笃信的程度又岂止一倍呢！对宗教的虔诚，正是为了填补内心世界的空虚和绝望。在飘忽不真实的世界里寻找理想寄托，在自欺欺人的世界里注给自己活着的勇气，这就是赵玉娘此时此刻正在做的。在自以为最虔诚的祈求时，她专注的心思极易被一件偶尔掠过心头的俗事所撩拨，而这与她目下所希求的恰恰是背道而驰的。她渴望忘掉曾经罪孽不堪的经历，祈求神明可以赐予自己一个圣洁的身躯，她把世界带给自己的罪恶，误认为是自己的错，只有内心善良柔弱的人才会永远持着这样的想法。可越是虔诚的祈求，浮现在眼前一幕幕不堪回首的过往，就变得越发清晰，其中也包括三虎说过的每一句话。她也清楚的知道，所谓的看破红尘，对自己来说恐怕终一生难以达到的。

她祈求神明，即便不给自己看破红尘的机会，那就给自己一个名份吧！一个张家三少奶奶的名份也好，即便没有三虎的爱，这个徒有的名份，也足以使她满足。她能在名份里抓住一个支点，只要握住支点，她就能牢牢且快速地重新找到活着的目标。有了目标的她，会像充了血的肉身，透过气来，重新活在人世。如此简单期望，却成了摆在她面前，根本无法实现的奢求。这个女人能做的，只剩下求神拜佛了。

为了这件事，玉娘无数次和三虎争吵，得到的回答总是：“拜不拜祖宗，进不进家门不过形式罢了。等再过些时候，大哥的气消了，再去求他。”赵玉娘知道这不过是敷衍之词，可是她却宁愿相信三虎说的话是真的，相信只要再过上十天半月，大虎就会迷途之返，同意自己张家的媳妇名分。三虎无数次地承诺，却从没有一次说到做到。直到后来，三虎又被委任为东边道三县督军，专门负责剿匪事宜时，赵玉娘又安慰自己：“在这长住下来也好，常来常往的，总会把人心磨软。”于是，隔几日她就去一趟靴子沟，却一次也没进到了张家的大门。直到最后一次，她坐在老宅门前的青石上一阵放声地哭嚎，回到庄河城后便直接搬进了万缘寺。