论聪明才智，大虎不及另外四个兄弟，他是一个依靠辛勤劳作积攒生活经验的人。这在靴子沟是有目共睹的，农家人心里崇拜的莫过于善于舞弄生活的好手。再难的杂活，在他看来都能轻而易举地解决，仿佛是家常便饭一般。白事不像红事要讲老理尊老规矩，尤其是横死，说法就更加的不同了。札纸庙、颂佛经，请的阴阳先生算时辰找风水。大虎跑前跑后，把这一切安排的妥妥当当，有条不紊。

在三天头上，逝者终于要先入土为安。厚厚的黄土掩埋了死者，也掩埋了生者悲痛的牵挂，阻断了生与死。从此哭声渐逝，大路依旧朝阳，而落在亲人心里的，除了挥不去的隐痛，还有对往昔的追忆。罗氏兄弟生前臭名远播，现如今黄土埋身，乡间反倒传出许多关于他们生前的逸事和美谈。说他们小时候，常把自家的白面馒头拿到学堂里送给穷人家孩子吃。说他们当年反对老地主低价买乡邻的土地，曾与老地主闹翻，即使最后仍以失败告终，终见他们仍是心存良知的。虽然仅有的几丝良知，随着年龄的增长和老地主的言传身教最终丧失殆尽。可人之初，性本善的道理，在他们身上也曾有，他们也曾与正义善良站在一处。从人们茶饭之后的谈资，直到在谈资中彻底消亡时，罗氏兄弟才获得了真正意义上的死亡。他们终于死的彻底，没有痕迹可觅。

就在靴子沟的人们，已不再谈起横死的罗家兄弟，而是继续专注于生活中的琐事时，一场新的风波像平静海面上突然掀起的巨浪，击碎了靴子沟的平静，成为命运的转折点。

城防队一大清早就把张家老宅的围墙围的水泄不通，手里握着荷枪实弹，脸上带着警惕和不苟。王县长汲取了前任的教训，对胡子、土匪两个字眼，打心底里便十分的忌惮。他把不安和恐惧思想传达给下属，使县公署里谈匪色变草木皆兵。

大虎从老屋里走出来，心里的不安和恐惧，在良知的鼓舞下，渐渐恢复了平静。他像个老练的农夫走在广阔的地垄上，虽然时而踩在垄沟或是垄背，目光依旧从容。大虎递过双手，被粗麻绳捆的结实。他无从辩白，也无力辩白，事实摆在面前，被擒的刘老五一口便咬出自己。他低着头，丝毫没有辩白，便如牵牲口似地带走了。

罗良海在两个刚刚守寡的儿媳妇搀扶下站在大路边上。他身躯枯瘦颤颤微微，像丢了魂的老绵羊，即使有光鲜的衣着，也掩饰不住内心的垮塌。岁月的磨砺和事故的冲击，终于把他从一味的盛气凌人，变成了颓废不堪行将就木。时光使人参透一切，然而被仇恨蒙住眼睛的人除外。

“大虎，想不到你助肘为虐呀！”老地主气喘虚虚，白色的雾气从他的嘴里冒出来，使人懂得这是一个有活气的人在讲话。

“老罗大叔，是我。”大虎满面羞愧地说到。

“想不到啊，想不到，我和你爹算是世交，想当年哪？”老地主长叹一声，仿佛正在与苍天对话。“作孽呀！三十年前，你爹吃我给的饭，靠我赏的活计，才算有你们的现在。权当喂了狼仔子吧！”说罢，老地主泪流满面。