晨光熹微还未显露万物的色泽，轻薄的晨雾仍游荡在靴子沟的上空。玫瑰色的朝霞渐渐渲染了天际尽头的流云，粉饰了天空，开启了新的一天。人家的烟火已熄，外出劳作的人们背着锄头，牵着骡马。一切都在平凡里虚度，又在虚度里成就许多的不平凡。

二虎和三虎，一早领着短工到田地里的除杂草。四虎、五虎读完初小，在家学做一些简单的活计，并兼顾看护两个年幼的侄儿。大嫂张吴氏是全家唯一的女人，每天的大部分时间，都在忙着为家里的男人们做衣服，从不停息。从夏天的单衣，到过冬的棉衣，再到过年用的新衣，都是她一针一线亲手缝制的。大虎安排好全家人一天的活计，便去地里查看青苗的长势。一切都显得平淡如常。

走过罗家出资修建的石桥，兄弟俩瞧见昨天还是昏黄、翻滚的溪流，现在已经变的如往常一般清澈舒缓。溪水潺潺，迸发出一连串清脆的声响，好似无数块碧玉正在相互敲击。

他们走进罗家，将锄头立在门房一侧。自上次送还现洋，院落非但没有恢复平常，竟越发的死寂，没有半点生气，它的主人在恐惧里过着如履薄冰的日子。罗有德撕心裂肺的哀嚎声，在死寂的空气里断续地传来，夹带着咒骂的声响，仿佛地狱里疲倦的野鬼。罗有才、罗有兴的屋子异常的寂静，一股死气的喘息声偶尔传来，有忍辱偷生的胆怯和自欺的恐惧。

罗家老宅的后院，二房太太红杏子一边数落着老地主的不是，一边对不幸的赵玉娘进行刻薄的诅咒和谩骂。虽然同样有悲苦的出身，对赵玉娘的不幸她却没有半点怜悯，恨不得她干脆死了才好，甚至于玉娘因漂亮而遭劫，对她而言都充满着妒嫉和怀恨。刻薄的女人，在每个咒骂的字眼里，填上嫉妒和仇恨的情愫，最终却实实在在的压迫了自己，苦涩了自身。心里充满着妒嫉和仇恨的人，内心里的不释怀，最终只能将自己带入逼仄的人生里。

敲门声响起，屋里的谈话嘎然而止。红杏子战战兢兢地打开门栓，见是二虎兄弟才知道是虚惊一场。她几乎要瘫软在地，发出矫揉造作的“哎哟”声，同迎客的妓女并无二异。她的脸上抹着厚而不均的东洋脂粉，涂抹过的嘴唇仿佛刚刚饮过人血。红杏子曾是庄河城里有名的粉头，唱戏为名，实际是个暗娼。后来结实了老地主，被圈养在庄河的宅子里，直到正房谢世，方才带回靴子沟来。原以为自己可以名正言顺受老地主的独宠，想不到进门没多久老地主又张罗着娶了赵玉娘。

红杏子瞧见二虎，脸上立刻现出风情的微笑，两根细眉毛飞舞着，像发情的母猫的尾巴。那如水一样的本性，只要觉得稍有可乘的趋势，就会迫不及待地暴露出来。

“是二虎呀！”红杏子娇媚地笑着，眼里的秋波滚动着伪装的纯真。

这个三十岁的女人，生得如同二十岁的姑娘。然而满脸的浓妆粉饰，却越发使人觉得她不过是粗俗的装饰罢了。

老地主从椅子上坐起来，脸上露出微笑，原来的死气沉沉忽然一扫而光，仿佛阴云过后，阳光透过了云层。兄弟俩的搭救，使老地主认定他们就是自己的福星，他们的到来将老地主吓破了胆的心脏重新粘合起来。老地主忽然觉得，自己的心又有了着落，丢掉的三魂六魄又开始重新围绕他了。罗良海对二虎兄弟的造访，表现的十分殷勤客套，仿佛是新结下的忘年之交。