朱敏走到赤蛇跟前，调皮地伸出右手，放在那马儿面前，见马儿稍微底下马头，便拖拽着缰绳，适度地增加力度，而那马儿不再抗拒，便缓缓靠近朱敏掌心。

朱敏大喜，当即蹲下，以一手继续拖拽缰绳，一手则朝马头轻轻地泼了些水，便满眼笑意，紧紧地盯着赤蛇的马眼，小心翼翼地清洗着马脸。

翟明夷见赤蛇已有几分屈服，便带着花虎，走至三尺外，一边刷洗着马背，一边时刻关注着朱敏的一举一动。

朱敏学着翟明夷与秦念，轻轻地踢了踢赤蛇的前蹄，但那马儿并没有蹲坐下，只是转过马头，一动不动地看着朱敏。

朱敏顿时垂头丧气，喃喃道：“赤蛇，你怎么不坐下？”

翟明夷噗嗤一笑，尔后走近了两尺，吩咐道：“敏儿，你再试试？”

朱敏照做后，赤蛇似乎是感觉道翟明夷的气势，当即坐下，又顺着朱敏的力度，侧躺在地。

待朱敏跨过马腹，缓缓坐下后，翟明夷指着赤蛇后蹄之间，柔声嘱咐道：“敏儿，若那缩在里面，你就随意玩弄片刻，让那伸出来，就会容易清洗许多，但是，马儿对那很敏感，所以你要慢一些，柔和一些，若不然，马儿会感到不舒服，并且可能会伤害你。”

翟明夷顿了顿，面带关怀，补充道：“还有，你要时刻关注赤蛇的动态，若马儿有一丝微动，你便要立即作出反应，无论如何都要保证自己的安全。”

朱敏满口答应，又把玩了片刻，大声惊呼道：“果然是红色的蛇，而且还是大蛇。”

秦月、翟明夷、秦念当即捧腹大笑。

……

太平县城墙西北角，县城唯一的楼梯处，秦衡从北门城门楼中搬了一张椅子，迎着朝阳，面对着东方坐下，默默地望向河边秦月、翟明夷等四名女子，眼神中尽是温柔，自言自语说了一句，“就算只是为了给你们一个安稳，我也要争一争这个天下。”

秦衡察觉到楼梯处有动静，回过头，只见司马唐源率领着一名侍卫、都尉向训、县垒亲兵什、与另外两名不知名的人，正缓缓登城，秦衡便立即面容肃穆，转过身，端坐于木椅之上。

唐源命那一什县卒与那两人在不远处等候，自己则带着向训与那名侍卫，一同半跪抱拳行礼后，便面带恭敬，禀告道：“按殿下的命令，县城南北城门内外各门已然关闭，两城门兵力又增加至两纵六十余名县卒，如今整个县城已然被我等严密封锁，而县令高廉率仆役擅闯南城门，已被我等按令射杀。”

秦衡脸色平静，毫不觉得意外，指着唐源命令道：“唐司马，你立马传令下去，命各门保持警惕，如若有人靠近城门五丈，立即驱离，不肯离开者杀。”

唐源再次抱拳，大喊了一个句“是，殿下”，转身便率领着侍卫与那一什县卒巡视城墙。

向训带着剩余的两人向前，朝秦衡行礼，继而满面春风，拱手禀报道：“禀殿下，我等按您的吩咐，已对所有缴获的马匹检查了一遍，并将将其放置在北城门外，在那批马之中，有一百一十二匹完好无损，二十一匹只受轻伤、并无大碍，四匹身受重伤、已无法医治。”

秦衡喜上眉梢，尔后笑容稍纵即逝，吩咐道：“好，这一百三十三匹甲等马将暂时交由你等照料，待我返回太平县时，我会如数索要，还望你等莫要大意。”

向训满脸认真，拱手说了句“小尉遵命”后，秦衡不苟言笑，不紧不慢地说道：“这一垒县卒中，应该有不少人违律索要小钱小财，我念他们只是为了自家生计，并没有残害百姓，所以，我先饶过他们，若以后再犯，新罪旧罪一并处罚。”

“但是，你也给我传令下去，你等及时封锁县城，也有功，也该赏。”

“按我这的规矩，以营为单位，参战而武艺低微者，赏钱一，武艺七品者，赏银二，武艺六品者，赏银三，如此类推，而不参战者，无论武艺高低，只赏五分。”

“今日杀敌一百三十二，俘敌五人，共需赏一千三百多两，你们每人怎么说也能得到六七两。”

“如何？”

向训先是低下头，微微皱了皱眉，稍微有几分愁容，尔后又迅速抬起头，满脸大喜，拱手喊道：“小尉先替兄弟们谢过殿下。”

秦衡指着面前那两名陌生人，客气地问道：“那两位便是向都尉要举荐的人？”

向训面容谦逊，问道：“那小尉给殿下引荐引荐？”