“若是说到不可借由祭祀之事谋取私利之祖训，好请萧大朝奉明了。我等前来解忧当，只为了当物，可未曾花费半毫请朝奉为我等办事。且我等前来所当之物，皆是家传宝物，价值不菲，若真有何歹心，将其拿去贿赂贡酒之人，当是畅通无阻，为何求到大朝奉之处，只是不想于那等利欲熏心之人为伍。我等千里而来，其心之诚，天地可鉴。还望朝奉能成全一二。”

“杨夫子，晚生有二三事相询，还请夫子为晚生解惑，”萧静生已是清楚这杨姓夫子应当是这一群老叟领头做主之人，当下恭敬再拱手说道。

“萧朝奉大可问得，老朽自然知无不言，言无不尽，”右手拂过山羊胡，杨夫子点头回道。

“这湘水祭，本只是我青苍国湘水城一城之事，只是后来逐渐传遍青苍，成了青苍每年一度省会。若各位是青苍国人，为显诚心，寻路子替换祭酒，晚生尚能理解，可诸位所作所为有几处，乃是晚生百思不得其解之事。”

“诸位入城之后，按青苍律，异国商旅需入住专营客舍，且不同国之商旅当入住不同客舍，各位十数人，竟入住了十数个不同的客舍，可见通关身牒上属国并不相同。可那通关身牒无论各国皆有严防伪造的手段，各位又是如何得逞，此为其一。”

“其二，这祭酒乃是向传闻中的人仙祭酒，可这祭祀虽是源远流长，但其实城中连座人仙庙都没有，往年所有祭酒无论贵贱都是倒入了滚滚湘水中，若说人仙显灵，这等鬼神之事，在湘水城城记中半点笔墨都无。这等空耗银钱却分毫未得之事，各位又为何要大费周章呢。”

“最后一问，则是若此次我二人替各位换上一换，那各位又如何保证下次再不会有人以此事登门拜访呢？去年留下那绿玉扳指，我二人可未曾想过今年会有如此多人登门，去年那人可也是赌咒做了保证的。”

想来心中就恨极，这世间妖鬼仙魔之事，本就只是人云亦云，猪油蒙了心才信那老儿赌咒，心中烦闷，萧静生话音更是重了，甚至将此事说出刺向对方。

话音方落，这室空气仿佛都内顿时为之一窒，那十来个老叟竟是齐齐站了起来朝着萧李二人躬身一拜，倒是让二人措手不及。萧静生赶忙回礼，李修成更是着急起身，连凳子都带翻在地。

“我等二人皆为晚辈，当不得此礼，还是莫要折煞我俩了，”萧静生一再回礼说到，而李修成则是回身扶凳。

众人纷纷重又落座，杨夫子却依旧站立堂中，他神色索然，深叹一口气，复又徐徐道：“本该如此，这一礼，是替去年前来的李道李道林李老先生所拜，他确实不该将此事透露于我等，只是他已遭难离世数月了，所以还望两位能够担待着些。”

闻言，萧李二人更是心中讶然，更是四目相接，不知如何接话，李修成心中更是想到，这莫非是赌咒落了实不成。

杨夫子拱了拱手继续道：“二位也无需多猜，李老先生罹难，自然与祭酒之事无关。不瞒二位，我等祖上也是出自湘水城，只是早年间祖上皆有际遇，离了湘水城而已。当时离开湘水城之时，我等祖上因担心人离乡贱，遭外人所欺，所以当时结伴而行，更盟约相互扶持。虽后来各奔前程，但都约定，每年湘水祭之时，应当择地相聚，若是逢百年之祭，更要返归故土，以观湘水大祭，以示青苍血脉。”

“延续此事，到老朽已是十多代人了，老朽等人垂垂老矣，家中晚辈许多也不视青苍为故土，不耐此约，更是闲言甚多，到下一个百年大祭，怕是后继无人了，此次前来，只是为了善始善终，全了祖上之约罢了。赤诚游子之心，还望二位能行个方便，不甚感激。”