六名赤身露体的大汉，提着喷壶和铲子慢慢走进花园。他们有的给花浇水，有的给花松土，更有甚者怕身后拖着的铁球碰到山茶，就将它拎起，小心翼翼地在园里走动。

小榆牵着马往前走，边走边看着这些人在园里劳作，不知不觉间已走到园子的尽头，前面就是三间茅屋。

走到茅屋前，她发现屋外立着一块石碑，碑上刻着三个大字，“绝情碑”。

小榆看着这三个字，喃喃道：“哪有人家在家门前立碑的，这碑上又刻‘绝情’二字，我当真理解不了这家主人的想法。”

唐霖萱：“人本就多情，这家主人在门前立绝情碑，莫非是学习佛家，想斩断七情，实现六根清净？”

小榆轻笑：“这家的主人若是真想六根清净，就不会招来这些花匠来照料山茶花了。”

这时茅屋里传出一阵苍老但却悠然的笑声，笑声未落，一位瘦骨嶙峋的老人拄着拐杖施施然从中间那所茅屋里走了出来，看样子应该就是这里的主人。

老人须发皆白，满脸皱纹，但却慈眉善目。他微微笑着，笑得很和蔼可亲：“我这里已经很久没有来过客人了。二位小友，是从哪里来的呀？”

小榆深深一揖：“回老丈，我们从济南府来，欲往江南，途径此地，叨扰莫怪。”

老人笑而摆手：“二位能够到此，便是吾客，若不嫌弃，请到屋中喝杯清茶，歇歇脚如何？”

小榆：“老人家，我们冒昧到此，已是失礼，怎么好意思再让你费心呢。”

老人：“我一人居住在此，早已受够了孤单冷清的生活。二位小友今日到此，令寒舍蓬荜生辉，我老头子高兴还来不及呢。”

唐霖萱奇道：“这里明明有这么多花匠，怎么说就老爷爷你一个人住呢？”

闻听此言老人脸上的肉好像牵动了一下，皮笑肉不笑道：“他们长得像人，却不是人。”

小榆：“哦？”

老人：“公子，若是一个动物人面兽心，你说它究竟是人还是畜生呢？”

小榆一怔，不知如何回答。

唐霖萱却答道：“人面兽心，那当然不能算是人。畜生通了人性，那还是畜生。但人有了兽心，从此不干人事，那与畜生可没分别。”

老人捋须笑道：“姑娘答得不错，人若长了颗兽心，那么就不能算是一个人。这六位花匠就是人面兽心的畜生，平生杀人放火，恶事做尽，枉生人样！”

小榆恍然：“原来这六人都是罪恶滔天之人，那他们的确不能算人。”

老人：“他们虽是十恶不赦之人，但我家公子却未将他们赶尽杀绝。”

小榆：“这六人都是被贵公子捉来的？”

老人一笑：“不错。我家公子心怀怜悯，没有将他们杀死，而是废去他们武功，又将他们割舍刺耳，使之沦为残废。以玄铁锁链将他们牢牢锁住，让他们后半辈子在此照料山茶花，以赎前半生造下的罪孽。”

小榆：“贵公子侠义心肠，又有怜悯之心，一定是江湖上赫赫有名的大侠士。在下冒昧，想要请教贵公子名号。”