楚德清跟婉琰就这样住了下来，起先的日子过的很是美好，两口子你恩我爱，随着酱米油盐茶，对于过惯了衣来伸手，饭来张口，好吃懒做的楚德清来说，新鲜劲一过慢慢觉得厌烦了，对婉琰也就不冷不热起来，婉琰原本也是千金小姐，也做不得洗衣做饭的粗笨活计，就埋怨楚德清也不去找个事做，虽然现在家中还有些钱财，这样下去也会坐吃山空，楚德清感觉也对，俩个人整日面对面，哪怕婉琰美貌也会审美疲劳，凭着自己读过书，能写会算就到镇上照磨所领一份差事。

自从平安建镇以来，缺的就是能读书写字的人，照磨所作为营造建设的“办事处”，姚尚喜早就经过伯爷同意，在衙门口帖出告示，招守办事文员若干，楚德清就成了照磨所的一名统计书记员，每月纹银二两。

二两纹银在这样一个地方已经属于高“工资”了，可以换五百多斤小米，足够养活五口之家还有结余。一个青壮年打短工，一天一般是三十文钱工钱，高级技工一天六十至一百文左右。可是这种短工都是饥一顿饱一顿，有时有有时没有。

在天顺四年，葭州城东有个男子名叫万福海，出身于官宦之家，高祖在世时曾担任过京府通判，后因年事已高，辞官归乡颐养天年。高祖离世后，家业传到其父亲手中，可他不善治家又遭人算计，短短几年时间家道中落。

万福海成年后从父亲手中接管过家业，雄心勃勃，立志要让万家东山再起。俗话说：“瘦死的骆驼比马大”，他的祖先之福荫，待人和善，人缘极好，有幸结识到当地知县马文焕，有了知县大人撑腰，果然事半功倍。

一次偶然的机会，万福海听说贩卖私盐有利可图，便和马知县暗中商议此事。两人一拍即合，在利益的驱使下官商勾结，背地里干起私盐勾当。

先来说说葭州，可能许多人不知道在哪里？葭州：佳县也，位于陕西东北部，黄河西岸，毛乌素沙漠南缘。东隔黄河与山西临镇相望，南邻绥德县、吴堡，西连米脂，西北接榆阳堡，北以秃尾河与神木城为界，距榆林堡七十公里。