“赵公一定是弄错了！”

“莫说陶卿不会叛朕，即便他有反心，以虎牢天下雄关之坚固，易守难攻，又有精兵把守，纵有百万雄兵蜂拥来攻，又岂能短期攻破？”

稍稍失神的灵帝，绝不相信赵忠的话，将征询的目光转向跟着赵忠一起进来的中常侍夏恽身上。

“陛下，城门校尉赵延已被济南侯杀死！”

“而今，中东门外，至少已有五百北军、屯卫兵战死！”

望着灵帝的目光，太监夏恽立即实话实说。

“当真？”

夏恽的回答，算是证实了赵忠的说辞，这让原本对陶应信心十足的灵帝如坠冰窟。

“这……这么说，陶应果……果真攻破了虎牢关？”

脸色煞白、体若筛糠的灵帝，额头冷汗潸潸，语音颤颤。

“陛下，叛军已至中东门外！”

一心要陶应死的赵忠，眼下最不想抠细节，立即转移灵帝的视线。

“啊！”

果然，脸色苍白、浑身乏力的灵帝，再次打了个激灵，立即关注起洛阳城的安危来。

“大将军可出动北军守城否？”

见灵帝不再细究虎牢关为何会毫无征兆地失守，暗吁一口气的赵忠，急忙又出声安抚灵帝。

“陛下安心，不仅北军五营齐出，大将军更是身先士卒，已登上中东门亲自防守！”

“臣来请旨前，在京的朱儁、皇甫嵩、张温等将军也已登城。”

稍稍心安的灵帝从地上勉力爬起，依旧有些慌乱的眸子越过跪伏在地赵忠、夏恽，望向永乐宫外，又连连摇头。

“叛军能攻破虎牢关，定兵强马壮，只北军守城不够，让蹇硕率西园八军共同驻防。”

“另外，速速调集司隶、荆州、豫州、兖州的兵马入京勤王！”

在灵帝心里，陶应能剿灭数十万黄巾，能驱赶强大的乌桓骑兵，又能轻易攻破虎牢雄关，战力定然不俗，就洛阳城这二万多兵马，绝难阻挡其兵锋。

“陛下不必惊慌，洛阳城下叛军并不多，若城内大军齐出，反手可灭耳！”

额头冷汗大冒的赵忠，一边忙不迭阻止灵帝调兵勤王的念头，一边暗暗腹诽懦弱怕死的灵帝有些风声鹤唳。

“陛下呀，我只想借您金口玉言，逼反陶应小儿，而不是让我赵忠万劫不复啊！”

……

“嗯？”

望着一脸笃定的赵忠，莫说灵帝一愣，就是身后的何氏、董氏也是一头雾水。

“既然灭贼如此易耳，为何我大哥不速速出兵剿灭叛贼？”

百思不解的何氏，望着跪伏在地的赵忠，忍不住问了一句。

“陛下，大将军本来要出兵剿灭叛贼，可城下的叛军嚷嚷着要见陛下，故而臣先来讨圣意。”