五月的岭南已经是炎炎夏日，久无战乱的百姓生活还算悠闲，早早来到珠江畔观看比赛。三只龙舟已经准备好了；各队队员都在做热身运动。突然，侍卫的喝令传来，喧闹的场地迅速归为一片寂静，原来是皇帝的车马来了。护卫们将百姓赶到远处。皇帝刘鋹、四位王爷还有朝廷重臣均登上观景台观赛。

之前的比赛就是单纯的比速度，但是今年，喜爱热闹和刺激的刘鋹对本次比赛的规则做了修改。刘鋹挑选了珠江边一条狭长的水道，并规定，船只可以使用船桨互相击打，不算犯规。为了比赛更激烈，还专门在一段长约三十米的河段的两岸设置了固定好的竹排，使得水面更加狭窄。

比赛船只就位，桂王船队居中、荆王船队居左、祥王船队居右。比赛时辰已到，刘鋹亲自举起令旗，彩旗挥动，战鼓敲起，咚咚咚……三船飞速而出。

起步阶段，桂王刘璇兴的船队明显快了近半个船身，祥王刘保兴的船队慢了一些居于第二，荆王刘庆兴的船队稍稍落后。可能是赛前，皇帝刘鋹的思想工作做的好，“只许胜不许败！如果败了，哼哼，你们看着办吧！”见到落后，祥王刘保兴的队员都知道，不成功则成仁！划手们喊起口号，紧跟船首的击鼓手的鼓点，齐心协力，动作一致，反超桂王船队半个船身进入了狭长水道。而荆王的船队已经落后不少。

皇帝刘鋹此时有些得意了，看来这帮队员在我的指挥下训练的效果很好嘛！

进入狭长水道后，桨使不开，靠近的两船就开始火拼。船桨“噼噼啪啪”打在一起。高处看景台上的刘鋹看得津津有味。这才叫热闹嘛！刘鋹还非常得意地笑桂王刘璇兴，“桂王啊，小心你的船要翻了。”

这种场面之前从来没有过。激烈对战之中，可能是祥王的队员太想赢得比赛了，有划手从前面的桨位越位到靠后的位置，帮着队友打后面桂王队的船员。谁料，支援的人多了，船只重心偏移靠后，船头翘起，整条船来了个后空翻，所有船员都纷纷落水。

这下，场面更热闹了。看台之上，桂王刘璇兴哈哈大笑，梅王刘崇兴跟着大笑，荆王刘庆兴想笑不敢笑，祥王刘保兴则面无表情，再看皇帝刘鋹，脸色煞白。

打翻了祥王的船队，桂王船队躲开障碍物，轻轻松松夺得了冠军。本来得到指令，不可超过祥王船队的荆王队尴尬了。祥王的船都翻了，他们不能不划吧，只得从祥王船队翻船之处划过。

皇帝刘鋹气的不待比赛结束就走下观景台，返回皇宫。一路上，刘鋹破口大骂，“一群没有用的东西！养兵千日、用兵一时。养着这帮无用之人，只换来一日之耻！”刘鋹下令，“船队之人一回来，每人赐酒一杯、全部鸠杀！”

桂王刘璇兴赢了比赛，得意洋洋地返回王府，而荆王刘庆兴则有点心事重重，他心存侥幸的想，这件事情不怪我，大哥应该不会迁怒于我吧！祥王刘保兴见大哥不高兴，跟到宫中安慰他，“胜败乃是兵家常事，不行明年再来。”

皇帝刘鋹心想，应该听卢琼仙和黄琼芝的话，早杀桂王这个烂春袋（岭南恶毒的骂人词语，不然也不会有今日之耻。于是下定决心，诛杀刘璇兴。

迫不及待的刘鋹当晚就命令卢琼仙和黄琼芝做好准备，让宫人们下请柬，第二天邀请兄弟们到皇宫赴宴。骄横的桂王刘璇兴没当回事，心想，我赢的是祥王，刘鋹不至于把我怎么样吧！荆王刘庆兴则心虚的很，可皇命难违，只好硬着头皮赴宴，心想见机行事吧。梅王刘崇兴什么也没想，以为就是个正常的宴请。