炎热的天气严重影响了汉军的行军速度，就这样一路拖拖拉拉前进。行军路上，萧淑沂倒是挺开心的，这下日日和夫君在一起，也不用处理政务。每天走上二十里，乘凉、看大漠、看日出日落。太傅姜成信居然觉得还行，笑呵呵地告诉大家，在塞北呆久了，这种鬼天气能够适应。七百里路行军三十多日，八月中才到灵州。

汉朝大军一到灵州，原先也没有多少军队的楼兰人就撤退了；说是绕到敌后的李彝景也销声匿迹了。承讯心想，这小子别是有了七、八千军队跑了吧？灵州之危让承讯有些困惑。慕容彦超有三万朔方军，阮龙的援军二万，共计五万军队，楼兰军队有多少呢？压根就不知道，也没有什么激烈的战斗。休息两日之后，慕容彦超自告奋勇，要带皇帝四处看看，承讯也很有兴趣，于是一行数十人先到黄河边。慕容彦超介绍，灵州东面有黄河，西北面和正西面是巍峨的贺兰山挡住了无情的沙漠。黄河和贺兰山共同造就了这块荒原上的绿洲。灵州是方圆数百里内唯一适合大范围农业耕种的地方，被称为“塞上江都”。

看过黄河，又折返往西面的贺兰山而去。沿途郁郁葱葱，一片片绿色的麦田，还有开始抽穗的高粱，与从夏州行军到这里一路上的戈壁与荒野景象迥然不同。到达贺兰山口，慕容彦超向皇帝汇报，这里有大汉驻军，以防御企图越过贺兰山进入灵州的游牧部落。既然有驻军，承讯想去看看部队，又想到什么犒赏之物都没带。慕容彦超大呼，“不碍事！陛下能来就是将士们莫大的荣幸。陛下先行，我这就让人回去准备犒军酒肉。”

在慕容彦超的引导下，承讯、张浦、董羽和丁力进入驻军军营。将官和士兵本以为节度使大人来了，立即整军迎接。接到通报方知圣驾莅临，立即群情激昂。

没有酒水、承讯只好靠老一套——演讲来鼓舞士气。

将士们！贺兰山是国家西北的屏障，无数的英魂把生命留在了这里，捍卫着中原的安宁……你们就是英雄！洋洋洒洒几分钟的脱稿演讲令守边将士振奋不已，高呼万岁。

看过了驻军要地，承讯方知，以慕容彦超代冯继业是多么英明的决定。当初只是单纯地为了掌控各地节度使，现在才知道灵州战略地位的重要性。扼住了贺兰山口，西北强悍的游牧部落就很难进入中原。为了更好地保护灵州，夏州、宥州必须牢牢地掌控在朝廷手中。

当然在这里也不能怪刘承讯以及前面的中原王朝统治者们没有战略眼光，这么晚才认识到这一点。以前，正北方的契丹国没事就来个中原数州游，到了后晋灭亡的时候，更是来了个中原深度游。京师都毫无安全可言，灵州的重要性又有谁会关心呢？

出了驻军军营，向北望着雄伟的贺兰山，慕容彦超提出想和皇帝单独谈谈。承讯应允了。慕容彦超向皇帝私下请求，征讨楼兰一定要带上他。承讯觉得灵州战略地位非常重要，慕容彦超刚掌控朔方军，还是留守比较好。慕容彦超恳切跪求，“贺兰山外是我们的祖先战斗过的地方。臣希望能和陛下一同踏过贺兰山，走我们祖先来时的路。”

慕容彦超这一说，承讯心中有一个长久无解的疑问又回想了起来——我和慕容雪怎么就成了堂兄妹呢？这个结果承讯已经接受了，成因却一直困惑着他。承讯问慕容彦超，“叔父确定是我们的祖先吗？”慕容彦超告诉皇帝，“先帝的父辈和臣的父辈都在贺兰山外的河西生活。各部族之间相互联盟又相互征讨，打打杀杀，抢夺财物，也包括女人和奴隶。直到后来，中原战乱，唐朝朝廷派人到河西招募军士，各个首领就带着部落之人迁徙进入中原。”