经太后这么一说,李贵人的心情好多了,说了句:“是婉儿多心了。”
太后接着她的话说道:“也不怪你多心。皇帝不像话,不该由着一个胡女这么胡来。不说他了,你说你堂妹月如、苏禹的孙女、杨邠的女儿、冯道的孙女、王章的侄女哪个更合适啊?”
李贵人答道:“母亲,除了堂妹,这些家的女儿,我都没什么印象,您看哪个满意呢?”聪明的李贵人知道,这个时候并不合适极力推荐冯道的孙女冯娇,又说:“过几日我把她们请来,母亲掌掌眼吧。”
太后笑道:“你先看看吧。你看过了,我们再来商议。”
第二天,李贵人让太监通知了十位大人的千金,邀请她们参加自己的生辰宴会。这个邀请不言而喻,是皇弟选妃决定性阶段的,所以各家都做了精心的准备。先是有人来给李贵人送庆生礼。可贵人并不贪财,否则辽军侵汉,她也不会伙同慕容雪忽悠父亲把家中所有钱财都捐了。当送来的礼物一一被退回后,各家更加确定了,这次宴会有不同寻常的目的,大家准备得更加用心了。
等到四月十二日,李贵人十九岁的生辰。由于习惯上过九不过十的,十九岁实际上就是二十岁的生辰,所以宫女们非常忙碌,按太后的要求,准备办一场盛大的宴会。
这天一大早,太后和李贵人刚吃完早饭,正在说话,太监禀告说,跟随陛下出征的阮虎阮将军求见。太后就纳闷了,阮虎跟着皇帝在幽州呢,怎么跑回来了?当然,太后和李贵人并不知道皇帝跑到云内州去了,于是就他请到宫内正厅一见。阮虎拜见了太后和李贵人之后,报告说是皇帝知道今日是李贵人二十岁生辰,专程派他送来貂裘衣帽一套。等到将貂裘衣帽呈上之后,阮虎又向李贵人介绍说,契丹人视白色貂裘为圣物,只有皇家才能穿戴,尤其是皇帝送的红顶镶白边的貂裘帽子是极为名贵的。
阮虎进献皇帝的礼品之后,离开皇宫。他实际上是根据皇帝的旨意,回京向户部和工部调人,去云州和云内州管理铁器购卖;同时给苏禹下旨,让苏禹用铁器换铜铸钱。当下铁与铜价格相当,铁的产量即将大规模提升,而现在汉国境内铜矿开采非常有限。铜不容易被腐蚀,铸钱更有优势。皇帝希望用铁换铜,以更纯的铜铸钱,一方面便于物品流通,一方面提升钱币的公信力。皇帝还告诉阮虎,四月十二日是李贵人的生辰,把礼物给送过去。
太后跟李贵人讲,“你看我说的不假吧。皇帝自己二十岁的生辰的时候,他还在征战的路上,也不曾给自己过个寿辰。现在远在幽州,还给你送来礼物。”李贵人当然很是高兴了,经过太后一哄加上皇帝千里送礼物,现在她又有点不想帮着冯家了。那日感觉地位不稳,没怎么细想就答应认冯家孙女当女儿,现在细细想来又觉得不妥。
最重要的原因是,太后的第一人选是李洪信的女儿,李贵人的堂妹李月如。李洪信是太后的堂弟,也是李贵人父亲李业的堂兄。与李业不同的是,李洪信封侯拜将靠的是能力和真刀实干,所以深得太祖和皇帝的信任。这么说吧,武将之中,皇帝的一号亲信是慕容雪,二号就是李洪信。因此,禁军调整的时候,这两人一个负责守卫皇宫,另一个负责守卫皇城汴京。太后当然希望亲上加亲,让李洪信的女儿当王妃,但是让太后没有想到的是,李洪信委婉谢绝了太后的建议。太后没有多想,也不需要多想。可李贵人从中看出了原因,堂叔是在避免外戚势力太强,避免引起皇帝的不满。在这个征伐果断的皇帝的后宫中,要想登上后位,这也是她需要考虑和平衡的问题。
生日宴会中,李贵人与十位千金一一交流,谈笑风生,问问生辰、问问所学诗词、再问问手工针线。在这一点上,李贵人是很厉害的。她给任何一个人以被贵人关注、关心的感觉,让大家都觉得自己很有希望,很得贵人欣赏。