李四有用坚定的目光一一回视，直到在每一个人的眼中看到活下去的欲望。他满意地点点头，接着走向下一处篝火。

一个多时辰后他回到自己的帐篷，心情沉重。

圆通大师来找他，问：“你说的是真的吗？真的只有7天的路？”

李四有肯定地说：“没错，最后7天。”

圆通大师踌躇片刻，迟疑地说：“我听说三国时候有个叫曹操的将军，他在行军的路上讲过一个梅子的故事”

李四有笑了笑，拍拍大师的肩膀：“我不是曹操，和他当时的情况也不一样。”

但随即他止住笑容，说道：“现在已经不是粮食的问题了。7千大军，死了2千多，冻伤的超过1千，战马死了1千多匹，马肉多到吃不完。但我们马料不够，马匹掉膘厉害，到了哈密不一定能冲锋。”

圆通大师闻言在心里盘算，最后称赞道：“大雪天，2千里远征横渡沙海，能活下来一半就不错了。大人堪称名将。”

第二天，天公不作美，下雪了。

李四有找来向导询问，几个年轻向导说这场雪怕是要下三天，只有一个老向导说：“这场雪今晚应该能停。”

在这个节骨眼上谁都愿意大雪停下来，李四有打量老向导，见他的脊背有点驼，罗圈腿，老眼混黄，一边眼角还有坨眼屎，脸上带着猥琐的得意。

他不太敢相信老向导的话，再三询问。老向导解释说：“这是今年第三场雪了。我观察过，每隔七八年总有一年特别冷，最冷的那年往往第三场雪下不大，一天就会停。”

他怕李四有不信，又道：“老汉我今年5岁，今年特别冷，这种情况我碰到过3回了，这次是第4回。大人，我愿意拿项上人头担保！”

李四有道：“你的人头拿来有什么用？万一判断失败，大军倾覆，你八成活不了。万一你说对了，到了于阗，赏你千金，美女十个！”

老向导听李四有话里的意思是准备相信自己的判断，又听到美女十个，顿时混黄的老眼闪烁奇光，裂开嘴笑，露出满嘴的黄牙。

李四有有点想吐，心想：给十个美女您有能力吗？他带着赞许的笑容，拍拍老向导肩膀，随即大声下令：“今日休整一天，明日大军拔营。”

他怕大雪乱了军心，令人在军中大肆传扬老向导的言论，一时间老向导成了军中名人。

当天夜里，雪还在下，李四有不时出帐观看天空，心中焦虑，开始思考万一雪不停怎么办。

天亮了。