在犹豫许久后，严嵩仿佛认命了一般，点了点头，沉声吩咐道。

“唉，递吧！”

“是，严阁老！”

高拱听闻严嵩此话，整个人不由得松了一口气，旋即沉声应道。

毕竟这件事情，是严嵩这位内阁首辅亲自点的头，到时候就算陛下追查下来，倒霉的也不会是自己。

在这之后，只听内阁外传来一阵急促的脚步声，只见一名胥吏进入了内阁，看向严嵩和徐阶所在的方向，俯下身体，毕恭毕敬道。

“禀阁老，吕公公在外求见！”

严嵩和徐阶在听完那名胥吏的禀报后，脸上并未浮现出任何的意外之色。

对于这种情况，二人早有预料，毕竟那些死在贡院内的道士，是由严世蕃自作主张请过来的，而且，昨天晚上，严世蕃还亲自去了一趟贡院那边。

旋即，只见严嵩回过神来，看向那名胥吏，紧跟着出言吩咐道。

“嗯，让吕公公进来吧！”

“是，严阁老！”

那名胥吏听闻严嵩此言，很快便领命而去，不多时，只见吕芳在那名胥吏的引领之下，迈步进入了内阁。

众人眼见吕芳到来，纷纷从座椅上起身，向其恭敬行礼道。

“见过吕公公！”

“不必这么客气，咱家这次过来，便是奉了陛下的旨意！”

吕芳在说到这里的时候，将目光转向一旁的严世蕃，转而继续道。

“小阁老，随咱家走一趟吧，陛下要见你！”

一旁的严世蕃听闻此话，脸上浮现出一副果真如此的表情，旋即低下头，拱了拱手，恭敬应声道。

“是，吕公公，下官这就前去！”

“嗯。”

吕芳闻言，微不可查地应了一声，旋即自顾自地在前面引路。

徐阶见此情形，脸上不由得闪过一丝幸灾乐祸的神色，随后，只见其将目光收回，无声自语道。

“哼，严世蕃，我倒要看看，你该怎么过这一关！”

就这样，严世蕃在吕芳的引领之下，走出了内阁，向着乾清宫所在的方向行进。

……

一路上，二人都没有什么交流，当行进至乾清宫时，吕芳眼见严世蕃一副急促不安的样子，旋即顿住脚步，转过身来，出言安慰道。

“小阁老不必担心，陛下此番召您过去，便是想要找您了解一下，事情的原貌！”

严世蕃听闻吕芳此话，脸上的表情瞬间好看了不少，也不再像先前那样急促不安了。

旋即，只见其反应过来，面露感激之色，向吕芳躬身行礼道。

“多谢吕公公！”

“嗯，走吧，随咱家进去面见陛下！”

吕芳对此并不在意，只是向严世蕃略微颔首，紧跟着开口道。

“是，吕公公！”

随后，严世蕃便在吕芳的引领之下，迈步踏上了乾清宫的阶梯。

吕芳刚进入乾清宫，便将目光转向此刻，正坐于龙椅之上的嘉靖，恭敬行礼道。

“陛下，小阁老到了！”

“嗯。”

嘉靖闻言，只是微不可查地应了一声，在这之后，吕芳便按照惯例，来到嘉靖的身旁站定。

旋即，只见严世蕃毕恭毕敬地跪伏于地，沉声道。

“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“嗯，起来吧！”

在得到嘉靖的应允后，严世蕃方才从地上缓缓起身。

嘉靖在将严世蕃上下打量了一番后，摆了摆手，出言询问道。

“严世蕃，你应该知道，贡院那边，发生什么事了吧？”

“启禀陛下，微臣知道！”

严世蕃听闻嘉靖此话，当即强行按捺住内心的慌张，恭敬应声道。

嘉靖在听完严世蕃的禀报后，点了点头，出言吩咐道。

“好，既然如此，那你就将事情的经过，都给朕好好讲一遍吧！”

“遵命，陛下！”

在这之后，只见严世蕃在脑海中组织好语言，开始事无巨细地，向嘉靖描述起了事情的来龙去脉。

“陛下，事情是这样的……”

在严世蕃的叙述之下，嘉靖对于整件事情的经过，也算是有了一个大致的了解。

随后，只见嘉靖将目光转向严世蕃，又紧跟着确认道。

“严世蕃，你的意思是说，目前还没有在现场，发现任何有价值的线索，对吗？”

“是……是的，陛下，不过微臣一定会竭尽全力，尽快将这个案子破掉！”

严世蕃听闻嘉靖此话，当即低下头，战战兢兢地回应道。