没走多远，路上便遇见了几名佩剑巡山的弟子。这些巡外山的弟子年纪都不大，多是新入宗的，看起来也就十五六岁，其中有一高个的男子，约莫二十岁，这就算是其余几人的师兄兼领路人了。

那一行巡山弟子共有四人，只有一个姑娘，二八佳龄，生的粉雕玉琢，想必进山之前也是大家闺秀出身，要么就是从小在宗门里养大的，才有这样的气质。其余三人，除了那稍微年长的剑修之外，两名同龄的男孩子一边走，一边一个劲儿地讲些巧话儿讨那姑娘开心。姑娘听到有趣的地方，就笑一笑，迷得另外两人也痴痴笑起来；若是没听到感兴趣的，她便把脑袋偏向一边，仰头去找树上的鸟儿雀儿，总之很悠闲。

僧多粥少，清风谷还是和初见之时一模一样。徐怀谷怀念地看向巡山的几人，那姑娘的神色很像年轻时候的柳婉儿。

这两批人很快就在林子里碰见了。那年长的剑修看见徐怀谷和余芹腰间皆是佩剑，身后还有个长得俊俏极了的孩子，一眼看去，竟看不出其中任何一人的深浅，顿时有些紧张。其余三名孩子压根没往别处想，还一个劲儿地在闲聊。那年纪稍大的师兄皱了皱眉，示意他们噤声，随即往前迈一步，把几人护在身后，问道：“此处是我清风谷地界，山门如今紧闭，不欢迎客人。阁下若是赶路，还请绕行。”

徐怀谷笑了笑，双手抱拳，和善地说道：“我们是受邀而来，烦请阁下放我们进去。”

那人半信半疑，冷眼打量着徐怀谷。

徐怀谷笑道：“是贵宗的李思青邀请我们来的，你应该认识？”

“李师兄？”那人显然听说过李思青的名字，迟疑了片刻，又问道，“他请你们来宗门里做什么？”

“许久不见，该聚一聚。”

徐怀谷刻意没提谢卿云的名字，怕吓着这一名小小剑修。

“敢问阁下姓名？”

“在下徐怀谷。”

那剑修登时吃了一惊，仔细打量了徐怀谷好几眼，难以置信地问道：“你就是徐怀谷？几年前替我们宗门参加紫霞宗道会的人？”