亚特与贝里昂分别坐在那张足够容纳二十名大臣的长条议事桌的主位两侧。巨大的厅堂内，只有寥寥数人，墙壁上巨大的壁炉燃着熊熊火焰，跳跃的火光将人的影子拉长投射在悬挂着华丽挂毯的墙壁上，明暗不定。

前宫廷首相之子温德尔·奥尼西尔和商人雅克·科尔恭敬地站立在长桌一旁，姿态放得极低。双方正在就温德尔的投诚事宜进行商谈。

温德尔脸上早已不见了往日贵族公子的骄矜，取而代之的是一种谦卑、焦虑却又努力保持镇定的复杂神情。

他语气恳切，甚至带着一丝哀恳：“……亚特伯爵，贝里昂伯爵，我，温德尔·奥尼西尔，以及我身后的家族，愿意毫无保留地向您效忠。为了证明我的诚意，我愿献上奥尼西尔家族积累百年的大半财富——金币、珠宝、地产契书……只求您能宽恕我的父亲，恢复他的自由。”

他的目光紧紧盯着亚特，试图从对方的表情中读出任何一丝可能的松动。他深知，在家族存续和父亲性命面前，财富是可以舍弃的。

亚特身体微微后靠，手指无意识地轻敲着光滑的桌面，烛光映照着他棱角分明的脸庞，看不出太多情绪。

他确实看出了温德尔的真心实意——那种家族濒临毁灭边缘的恐慌和迫切寻求庇护的渴望是伪装不来的。更重要的是，他深知奥尼西尔这个姓氏在伦巴第盘根错节的影响力，这远比一时的财富更有价值。

一个心甘情愿合作的奥尼西尔家族继承人，对于他接下来稳定米兰、乃至整个伦巴第地区的统治，能起到事半功倍的作用。

雅克·科尔则站在稍后一步的位置，脸上带着恰到好处的恭敬和作为引荐人的谨慎，偶尔在温德尔话语停顿时补充一两句，强调奥尼西尔家族的价值和温德尔的诚意，巧妙地推动着谈判向有利于双方的方向发展。

就在这时，大厅的门被推开，奥多大步流星地走了进来，他的盔甲上依旧带着战斗留下的痕迹，脸色凝重。

他径直走到亚特身边，俯身低声汇报：“大人，我们翻遍了每一处可能藏身的地方，地牢、地窖、贵族府邸的密室……都没有发现伦巴第公爵和他的核心家族成员，以及那些宫廷重臣等人的下落。就像……就像凭空消失了一样。”

这个消息让亚特原本还算平静的脸色瞬间阴沉了下来。他眉头紧锁，手指停止了敲击。

没有抓到伦巴第公爵，这场胜利就不算完整，后患无穷。更让他烦闷的是，根据初步清点，宫廷内库和大臣们家中那些理应存在的巨额财货，也大多不翼而飞！