“知道了，我马上下去。”

他迈开步子，朝铺着厚毯的旋转楼梯走去，走向那个即将决定家族命运的会面。

楼梯两侧墙壁上，奥尼西尔先祖们的画像目光灼灼，仿佛正凝视着这位即将做出背叛之举、却又可能是唯一能拯救家族于水火的后裔。

…………

楼下大厅内，雅克·科尔静静地坐在雕花高背椅上，指尖无意识地敲击着光滑的扶手。窗外透进的微光映着他紧蹙的眉头，显出一种极力压抑的不安。

“秘密事务？”他在心底反复咀嚼着这个词，试图从温德尔派人传话时那平静无波的语调里品出一丝真正的意图。

如今城外大军压境，城内风声鹤唳，这位首相之子突然邀他过府，绝不可能只是为了叙旧或商讨普通的生意。

一股冰冷的怀疑悄然爬上雅克.科尔的脊背——难道，温德尔发现了什么？关于他真实的身份，关于他那些隐秘的任务？

这个念头一旦浮现，便如同藤蔓般疯狂滋长，勒得他几乎喘不过气。

他回想起自己这段时间的行动，自认为足够谨慎。但奥尼西尔家族在米兰根基深厚，眼线众多……雅克不禁怀疑是否在某个不经意的瞬间，自己或者手下的护卫露出了马脚？温德尔是否已经知晓，他这位“挚友”实则是城外那位勃艮第大军统帅埋藏在米兰城内的一把尖刀？

雅克甚至开始想象最坏的情景——这宽敞华丽的大厅是否早已布下刀斧手？那扇紧闭的橡木大门后，是否下一秒就会涌入士兵，将他以“间谍”的罪名当场格杀？

奥尼西尔家族如今被宫廷抛弃，正需要一份“投名状”来重新换取信任。而他自己，一个来自恩格雷奇的富商，岂不是最合适的、价值可观的祭品？

恐惧攫住了他～

雅克猛地从椅子上站起身，几乎是本能地走向大门，故作镇定地向外望去——长廊空寂，只有石柱投下静立的光影，并未见到预想中甲胄森然的侍卫。

但这短暂的平静并未让他安心，反而更像是暴风雨来临前的死寂。