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“但什么？”威托特公爵眼中闪过一丝寒光。

“但征召的平民开始暴动，南城粮库遭到哄抢，守军镇压时死了三十多人。”弗朗切斯科的声音冰冷如铁，“若再不发放存粮，恐怕敌军没攻城，我们自己先被撕碎了。”

威托特公爵指甲深深掐进王座扶手的金狮浮雕，“开仓！每人发三天口粮——但谁敢靠近城墙哗变，立即斩杀！”他突然揪住弗朗切斯科的衣领，“今夜你亲自守城！若放半个普罗旺斯人爬上城墙……”

他没有说完，但眼中疯狂的血丝已道尽一切。

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当弗朗切斯科躬身退出时，夕阳最后一缕余晖正掠过厅堂壁画上威托特公爵家族的辉煌史诗。画中先祖征战的英姿与此刻瘫坐在阴影中的现任公爵形成凄厉对照。

窗外突然传来守军换岗的号角，惊起一群栖在宫墙上的乌鸦。这些食腐的黑鸟竟比所有大臣更早嗅到灭亡的气息，正成群飞向城外——飞向那些插满头颅的长矛，飞向即将吞噬米兰的血色黎明……

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米兰以南五英里外，一条不算太宽阔的支流上，威尔斯军团的步兵正踩着临时加固的木桥有序北进。

河水映着最后一缕绛紫霞光，浮桥上铁靴踏板的闷响与马匹不安的嘶鸣交织成一首行军序曲。

亚特勒马立于北岸高坡，暮风吹动他猩红的披风。“前方最后一座桥确认通畅了？”他问身旁的奥多。

“修桥的士兵已清除路障，桥面足够重骑和辎重通过。”奥多指向远处隐约的米兰轮廓，“但洛伦佐残部尚未肃清，需防他们再袭粮队。”

亚特颔首，目光扫过正在渡河的辎重车队，“让吕西尼昂派轻骑扩大警戒范围，粮草不能次受损。”说罢亚特一扯缰绳，带着侍卫队纵马驰向北方的黑暗。

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