吴王夫差七年，即公元前四八九年，齐国国君齐景公去世之后，齐国爆发内乱，新君初立幼小无依，夫差便打算攻打齐国。

伍子胥劝说夫差，越国才是吴国的大患，勾践乃是非常之人，不应该着急攻打齐国。

可夫差没有听从，执意北上，已然称霸东南的夫差，野心早就已经飞到中原去了。

也就是在这一年，吴国攻打陈国，次年又攻打鲁国，与鲁国达成盟约才退兵。

吴王夫差十年，吴国在邗（hán)筑城，开凿邗沟，沟通长江和淮河。

吴王夫差十一年，即公元前四八五年，吴国再次攻打齐国，联合鲁国，在艾陵击败齐国，歼灭齐国十万士卒。

次年，吴国再次攻打齐国，越国出兵相助。