只是，宋昭公的赎金还没有到郑国，华元就自己回到了宋国。

当然最关键的是，郑国伐宋发生在公元前六一一年，楚庄王时隔六年再次向郑国发难，主要就是因为郑国背弃楚国投向晋国，而郑国刚刚发生，正是好下手的目标，以此来一步步实现自己的霸业。

郑襄公知道了楚国要来攻打的消息，就派执政大臣公子宋去晋国借兵。

晋国以荀林父为将，领兵救援郑国。

楚国于是前去攻打陈国，郑国因此得救，郑襄公于是在黑壤（今山西沁水西北与晋国结盟。

郑襄公五年，即公元前六零零年，楚国再次攻打郑国，晋国又派兵前来救援。

郑襄公七年，即公元前五九八年，郑襄公又与晋国在鄢陵结盟。

次年，楚庄王再次出兵伐郑，郑国惶恐，又向晋国求援。

此时楚庄王的霸业正在中原之地如火如荼得进行，去年几乎完全覆灭了陈国，绝其社嗣。