马林手下这支残兵是从萨尔浒之战败退下来的，主要来自宣大、蓟州等地。

眼下士气低迷，草木皆兵。前几日，一伙正蓝旗哨马出现在开原城附近，便把一名宣大兵士活活吓死，这些人是守不住开原的。

刘招孙当真能守住？

马林想了一会儿，眼前这个新晋守备颇有些实力，但是还不相信他能在辽中振臂一呼，应者云集。他决定亲自去沈阳看看刘招孙口中的三万人马到底是什么货色，然后再做决定。

“此事容我三思，刘守备来开原一趟也不容易，今日就在府中歇息。”

刘招孙连忙拱手，婉拒道：

“军中事物繁忙，待马总兵想清楚了，再告诉我不迟。我等先回沈阳，这个巴音布就当礼物送给总兵大人，咱们后会有期。”

起身施了礼，带家丁便往外走去。

背后响起马总兵喟然长叹：

“后生可畏啊，只是守住了开原又如何？朝廷发不了饷，关内风俗习性与辽东相距越来越远，大家更愿意和女真人打交道。再说奴酋招降汉官，待遇俸禄皆不变，也只有老夫才会和努尔哈赤血战到底！对其他人来说换个东家也未为不可，至少还能混饱肚子。”

刘招孙没有回话，出了总兵府。

从开原回沈阳的路上，他一路念叨：

“辽东之癌！”

辽镇越来越不认可朝廷的那套玩法，在数百年联姻、贸易、融合之下，这些辽东武人们发现自己和女真人的共同话题越来越多，和朝廷的利益共同点却越来越少。

这便是辽东之癌。

在语言尚未统一、生产力低下、交通运输落后的十七世纪，大明辽东的困局几乎是无解的。