几百年前，来自中国的丝绸和瓷器已经通过这条商路进入地中海传入欧洲，以至于现代英语中锦缎一词的发音就是大马士革。

但古人又说了，三十年河东三十年河西，凡是四省通衢之地往往也容易被战火波及。

巴比伦人、亚述人、希腊人、罗马人、波斯人、阿拉伯人、蒙古人、埃及人、突厥人，你方唱罢我登场，谁想控制这片地区的主导权，都要把大马士革先拿下。

现在大明人来了，没有任何意外，兵锋同样直指大马士革。2月底，明军从拉马迪弃船登岸，休整两天之后，在当地什叶派商人的引导下，顺着已经不是很繁华的古商路钻入了叙利亚沙漠腹地。

这个沙漠有点与众不同，没有连绵不断的沙浪，也不见漫天黄沙滚滚，更多的是一种黄色岩石为主体的丘陵。但同样很干燥，白天热晚上冷，温差很大。

不过阿拉伯商人并不惧怕这片广袤而荒芜的土地，他们世世代代行走在其中，早就摸索出来一条贯穿东西的走廊，每年都会有驼队来来往往。

而且沙漠中也不完全是荒芜的，有时候会突然出现几个牧人和大群骆驼。向导说他们就生活在荒漠之中，靠地下暗河与少量绿洲饲养单峰驼生活。

每当看到这些人，洪涛就感叹生命的顽强和上天的不公。有些人一出生就在金銮殿上，而有些人几辈子都要困在沙漠里，能每天洗洗脸就是奢望了。