遂拆书观之。见其词意骄慢，乃问嘉曰：“袁绍如此无状，吾欲讨之，恨力不及。”

嘉曰：“刘、项之不敌，公所知也。高祖惟智胜，项羽虽强，终为所擒。今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也。”

操笑曰：“如公所言，孤何足以当之？”

嘉曰：“徐州吕布，实心腹大患。今绍北征公孙瓒，我当乘其远出，先取吕布，扫除东南，然后图绍，乃为上计。”操然其言，遂议东征吕布。

3、吕奉先射戟辕门一节。却说玄德前奔许都，到城外下寨，先使孙乾来见曹操，言被吕布追逼，特来相投。

操曰：“玄德与吾，兄弟也。”便请入城相见。操待以上宾之礼。玄德备诉吕布之事。

操曰：“布乃无义之辈，吾与贤弟并力诛之。”玄德称谢。操设宴相待，至晚送出。

荀彧入见曰：“刘备，英雄也。今不早图，后必为患。”操不答。