这南疆旧路，确是比新道差一大截。虽非鞠为茂草，衰败不堪，但也已兰芷变萧艾，草茅横生。杂干错枝伸搭出来，窄了道，扰着人。

此时此处，距离南疆边陲还有数十里，圆儿书格的板车虽不快，倒也是马不停蹄。路间并无大石，但行车还是颠簸。

颠簸的车，最易让人晕，或让人饿。此时，书格就饿了。打早上嗍了粉后，就是长跑习练。还没吃午饭呢，便上了这车。

他自行翻出干粮，想就着凉水充饥。他咬下一口饼子，恰好车一颠簸，呛着了，连咳数声，一时喘喘。车子又一颠簸，咳着的书格没坐稳，便翻滑下车，摔滚两圈。圆儿被书格手中的水袋溅洒，湿了项脖，惊凉一缩，扭头看来，方知出事，赶紧驻车停下。

“你去拾些柴，等我回来！”圆儿扶起书格，确认其无大碍，便提起枪，欲纵身进林。忽又想起什么，扭头回来，从行李中翻出一个小瓷瓶。他嘎吱窝夹着枪，一手端瓶，一手小心拔开塞子。同时眉头紧皱，憋着气。他将瓶中液体在附近点了数滴，便赶紧盖上收好。

他伸出手，喊道：“擦手。”

书格先是一顿，然后反应过来，赶紧递上布巾。圆儿擦了擦手，重新提枪，下巴指点着说道：“柴就堆这块儿。”便进了林。

书格对刚才圆儿的举措很是疑惑。怎么？这是什么风俗仪式？他看着圆儿钻进的那片林子，忽地想起当日满载而归的洪特，赶紧起身，四下寻着枯枝。

……

在哪里跌倒，便在哪里烧烤！

树荫下，干柴烧得劈啪作响，火旁支着的两只烤兔与一条蛇，沸渗着仅有的油脂，低声滋滋。远处隐隐传来新道那头的军旅步伐，伴着回音，在山林间回荡，分不清是规律或纷杂。油脂带着声、色、味，观感更直更强，倒如指挥，顺调了步伐传来的节奏。

书格撕下一拉子兔肉，烫得手舞指蹈，赶紧扔进酱碗中。随后再捏起，就着干粮与水，混嚼着。那焦脆的兔肉被唇齿切开，酱料与肉脂在口中散化，再紧跟一口饼子，吸收了溢出的油腻与咸香。最后一口水，软化了干粮，重新释放油与酱，让整体口感再次升华。肉夹馍配羊杂汤，大致也便如此。

书格最庆幸的，便是一来到这世，遇着了圆儿一行。都说跟着厨子好口福！此时此行，圆儿行李中居然都带着油盐酱料。就问你古不古德！

再看那条被烤得打卷的蛇，虽已离了火，却仍滋滋滴着油。书格不禁回想起差不多十天前，刚醒来时，自己饿得见着蛇却不敢抓的窘况。现在好了，有蛇也有选择，还不着急吃。

“这边陲会是怎么个情况？才得这全城的兵都往南边赶？”书格吮啃着根带肉的骨，听望着新道那边，问起。

“应该是探着紫厄来了。”圆儿也撕啃着一条兔腿，嘟哝着回答。

书格记起，一只紫厄，至少需要一军万夫力才可敌。

“怕还不止一只。”圆儿嚼着肉，却不吃干粮，吧唧着嘴，补充道。

“这紫厄还成群出动？”

“倒没听过成群的。俩紫厄同出，倒是有。二十年前，君烈两兄弟时，便是两只呀。”圆儿吮了手指，砸吧嘴答道。

书格想起那不足百只翠厄，再加数只黎厄、苍厄，就让二十余人陷入苦战。再听山林那边千军万马的步履声，这得有多少厄需要对付！他也隐隐替那些将士担忧，且起敬。

“那东疆呢？”书格见这一个南疆抵厄，就如此大阵仗，便打听起其他地方。