徐晃来到小路口，伸头一瞧，蜿蜒狭窄的小径上哪里还有严颜的身影，心中沉吟道：严颜驻守江州多年，附近地形熟悉无比，我若贸然进入，非着了他的道儿不可。想到这节，就舍了严颜，打马回归本阵。

城外的三千江州兵，早在严颜败走的时候列阵以待，再加城头上罗列满了张弓搭箭的士卒，便知道如向前厮杀，徒伤麾下士卒性命，徐晃于是喝令退兵。

汉军分兵围住了江州城的四门安营扎寨，并将营寨外的壕沟挖的又深又宽。第二日，徐晃令士卒们每日里到城门外炫耀武力，就是不进入对方的弓箭射程内。

如此一连八九日，城中的百姓可就受不了了。因为烧火做饭的干柴早已用尽，很多人已经生食了。百姓们派出代表求见严颜，言道：汉军入川来，对百姓秋毫无犯，如今城中缺少干柴，百姓出城打柴想必也不会难为，请太守下令开城。

开什么玩笑？城外大军虎视眈眈，若是冒然打开城门，定会趁势来攻，一旦丢了城池，根本尽去，如何对抗汉军？

严颜只好善言抚慰，并从军中取出一部分柴草发给百姓，缓解燃眉之急。

转眼五天过去，不只是老百姓，军中也没了干柴。江州虽然位于群山之中，长江北岸，但如今已是腊月时节，也是湿冷湿冷的。冷了多穿点衣服也就是了，可是这样的气温下再每日里吃生饭，试问哪一个人受得了？

于是老百姓开始劈了家中的木质家具生火做饭，军营中则是把运送辎重的大车砸烂了生火，更有甚者，将制作箭杆的木料当做了柴草。

这样下去不是办法啊！作为一郡之守，严颜虽然不至于吃生饭，但看到城中、军营中茅厕旁每日里排出的长队，城头上风这么大，臭味熏得还是老皱鼻子，望着城外的大山，长叹了口气，‘老这么拉下去，士卒的战力堪忧啊。’