当时我北上后，周瑜率军数万人攻打江陵，先锋部队数千人先至，曹仁招募三百人由部曲牛金迎击，想挫其锐气，但敌军众多反而被围困。

见牛金等人岌岌可危，左右都惊慌失色，曹仁气愤地吩咐道，“取马来！”

征南长史陈娇等人劝诫道，“贼军人多不可抵挡，即使舍弃数百人也不必苦恼，而让将军以身赴险！”

曹仁不作回应，披甲上马带着数十精锐骑兵出城，奔到距离敌军百余步临近一条水沟。陈矫等人都以为曹仁会在此停留只为牛金壮大声势，岂料曹仁径直渡过水沟冲向敌军重围，一番混战之后将牛金救出，又因仍有人被困再冲入重围，几番冲杀不仅救了牛金等人，更使将敌军逼退。

陈矫等人本来见曹仁出战皆十分担忧，此时曹仁归来都感叹，“将军真天人啊！”

三军此后佩服曹仁的勇猛，周瑜也只能在江陵长江南岸驻军，我听闻陈矫亲口描述后，也甚是赞赏曹仁，转封其为安平亭侯。我军士卒数量和敌军相近，军中又有不少新军，而周瑜刚打败我军士气正盛，曹仁此举虽看似是一时之勇，但其实是为之后两军交战考虑。

周瑜和曹仁隔江对峙，而刘备上表刘琦为荆州刺史，又南征四郡，武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆投降。不久周瑜派遣甘宁突袭上游的夷陵，曹仁分兵攻打围困，然后周瑜率军前往支援，随后在北岸安营扎寨，双方互相争斗伤亡惨重，周瑜更是被流矢所伤。曹仁想趁机突袭，不料周瑜带伤上阵激励士气，曹仁不敌因而被围困江陵，自此周瑜占据南郡，名震天下。

此战益州将领袭肃举兵投靠周瑜，再加上刘备和刘琦的荆州兵马，合三州之力又士气正盛，我只能选择避其锋芒，此次南下主要是攻打孙权所在逼其回救，以防联军一鼓作气北上。只是此时扬州庐江郡陈兰、梅成趁势叛乱，携氐六县响应孙权，我派于禁和臧霸等讨伐梅成，张辽督领张郃、牛盖等追剿陈兰。