只得不好意思地把草履归还给不明所以，一脸茫然的张封。心中不无遗憾地想：“如果这是一双旧草鞋，那还可以勉勉强强穿穿。这一双近乎全新的草履自己可就无福消受了。”

令人意外的是乡道上的泥土在浸入了雨水之后，在表面形成了一层浮泥。走路时附着在脚底带着弹性，犹如湿软的垫子般减缓了地面对足底的冲击。除了小腿上的乌黑泥泞看起来不堪外，可远比先前赤足奔走在河滩粗糙的沙土地上舒服多了。

就这样牵着马匹绕过了几块起伏不定，水洼泥坑较深的低洼处。回到了泥泞不过寸许的路上，待要骑马时尹勤起初还想试着自己独力上马，试过两次发觉泥地太松软不吃力。蹬腿却使不上劲儿，仅凭臂力又无法从泥地里撑起身子跳上马背。

张封再次如法炮制，十指交叉搭个“u”形，让尹勤从自己手背借力上马。这过程让尹勤想起从前见过的妇人上马出游时的场景。仆从都会从库房里搬一张木制两级或三级矮凳，叫做“上马凳”来方便骑乘。

尹勤上马后没骑多远就从泥路拐上了官道，心想，“若是骑马回城的话，有没有鞋子就无所谓了。”

“只是没想到刘皇叔年轻时也过得是苦日子啊！”尹勤感慨着发出叹息后，见张封转过头来，目光狐疑地看向自己。

“有些事是没法解释得通！”抱着这个念头，尹勤只好岔开话题询问道，“先前伯孙说的‘近来城外不靖’以及‘牧马丘附近的浓烟’到底是怎么一回事？”

随后从张封口中得知，“最近几个月城外一直有一群闲人趁夜出没，昨夜牧马丘附近似有火光冲天，所以今早五更城门刚解禁，就有不少郡县贼曹尉府等的官吏往西出城去处理案子……”

张封话未说完，眼见前面的一棵大树往官道上伸出一段横枝，急忙回头提醒时。尹勤还在消化吸收张封所述之事，听到示警赶忙低头时躲避不及被枝叶扫了一下，不慎把头发上用作发簪的芦苇杆给打掉。

这一幕倒让尹勤脑海中闪现出昨天的事：“从芦苇穗中闪出的一道寒光，把自己的发簪都给削掉了！”