“因外头人员嘈杂，不便就此出去，干脆隔着穿廊悄悄眺望。当先的一位是头顶玄色的儒巾，仪容威严的中年人。此人身着赭黄色的长袍，腰间垂露出半截黑绶。在传舍啬夫领着亭长、厩啬夫、传舍佐、邮佐等人众星捧月般的簇拥下，朝着尹勤左边的后院鱼贯而入。”

“跟在那名中年官员身后亦步亦趋的婢女，还领着几名粉妆玉琢的少年男女。两名少女都是鹅蛋脸，淑雅矜持，顾盼神飞。其中一名头梳双髻的少年，身高不过六尺许，额头宽阔，举止有仪，身披素色花罗斗篷。”

“总觉得在哪里见过，只不过隔着远了，一时回想不起来。能携家属一同赴任，此公的官职必定不小。照理说打过照面的话，不至于会没有印象啊！”尹勤心下纳闷道。

“随后见到亭父和求盗小心翼翼地跟在随从队列的末端，顺着檐廊一路作陪，面带谄媚地钻进内院来。由于‘前任’需要顾虑到豚豕冲撞磨蹭，以免一不小心跌跤滑倒，所以并不急于离去。稍事观望，待到人潮全都涌进后院，这才现身往外走去。”

“等到从后院回来时，前院的沙土校场上，已经齐整地停放了七八辆卸下马匹的车辆。把先前宽敞的院子，给挤占的只剩数条狭窄的阡陌可以行人牵马。而这宽仅容人的小道上，还满是鸡蛋大小的马粪球。”

“院中人头攒动，有提桶倒水的，有擦拭车厢的，忙的不亦乐乎。从前院北侧的马厩内，传来了此起彼伏的响鼻声，以及厩徒们搬运刍草，准备精料喂马的喊话声。”

“座上诸人，早就意兴阑珊。迎来尊客，驿站哪有余舍？无奈纷纷收拾行囊，‘前任’也只得让小三儿背上包袱，准备动身返家。”

“临行时赠诗辞别：

人生聚散似浮萍，把酒言欢叙友情。亭长食言逐醉客，心知无奈意难平。”

“在离开河湄亭后，顾虑此去路上或恐有狼，众人干脆结伴同行。”

……

尹勤边探头往芦苇丛中望去，边回忆着昨天的经历。刚回想起随众人一道离开河湄亭，就被芦苇堆后的谈话声给打断。