“当时看到的是一只黑色的翘头履，鞋身绣有艾草纹……”尹勤在脑海里回忆着，不过令人沮丧的是，“明明清晨那会儿，鞋子的状态还是可以的，怎么才一个来时辰就变得如此破旧不堪？总不能这里是烂柯滩吧？”

“还有，怎么鞋身还变了色？”尹勤挠头道，“明明那时候是黑色的，怎么成了绿色的？”

“咦，怎么尺码大小也和印象里的不一样？糟了……”

就在尹勤盯着这只女鞋沉思的时候，其他人也在端详，只不过大伙一开始是抑制不住的兴奋，看过之后或是蹙眉，或是摇头，都流露出了疑惑的神情。然后一起看向尹勤，眼光像是在询问：“是这只鞋吗？”

尹勤在沉吟时感受到氛围有些不对，抬起眼来收到众人投来的期待目光，只得摇头答道：“不是，不是这只，鞋面不是绿色的！”说罢，情绪不免有些跌落。

围观的众人反倒都松了一口气，认同道：“是啊！是啊！早就觉得不像了，哪有上面衣裳那么高贵华丽，下面鞋子这么粗鄙残破的道理。”

董书佐听罢，便将手中的旧女鞋交给阿封，交由他暂时保管。之后看向金顺，在获得了长官首肯后，转身对着尹勤点点头，鼓劲道：贤弟，无须丧气，我们继续找！”

就这样尹勤再次领着大伙儿在河滩上围绕着芦苇堆，走走停停、翻翻找找了好一阵子。众人已经随着尹勤，跟在沙滩上遗留下来的一连串或断或续的赤足脚印，回溯到了足迹尽头又走了一个来回，但还是没法找到和尹勤之前叙述的遭遇对得上号的痕迹。

眼见众人脸上或多或少浮现出狐疑的神情看向自己，而那两个中年苍头又流露出了一股，不认可存在女尸的那种“你看”、“你看”的嘚瑟表情，使得尹勤心头涌出了一丝尴尬和懊悔。

倒是金顺盯着尹勤的眼眸，只看了一眼，扭头对簇拥在身后的诸人扬声道：“二三子，河滩上的草堆，东一坨西一丛的，长得一模一样。吾等如再盲目乱窜，想要搜出尸体实属不易。老夫想把众人分为数组，各自按划定的范围搜寻如何？”

众人今天身有公干，昨夜早早上床。到了四更天就起来洗漱，等候亭卒开门挪去钜马。绕回石鲤聚的岔口去往故道，被尹勤的呼喊声给引来。寻到身上不着一物的尹勤，待到听完尹勤回忆的经过，又跟在尹勤身后绕着河滩上看似一模一样的芦苇丛一通乱走。

此时时间已近辰时，天上日渐高云愈稀，地上灌木矮芦苇疏。河滩上的一干人，背上早就汗水涔涔，紧贴粘湿衣物，难受极了。

“野旷皆低树，何以避骄阳？”尹勤也被晒得够呛，也学着众人举袂遮阴。

两名书佐尚且矜持，但身着短衣的几个苍头和州卒，都已经顾不上形象，掀起上衫扇风。对搜寻女尸之事早没了先前的热衷，巴不得有主事的人提议。听了金顺的话，点头均说在理。