市场中央，庞大的刑台早已搭立好，头裹红巾的刽子手们，手持刑刀，整齐地肃立在台上，足有七十三人。以西京之大，也不可能常备这么多刽子手的，他们其中，有不少都是从军中挑选的战士，临时充当执刑者。

执刑者们各个表情严肃冷漠，丝毫不受周边环境的影响，彷佛对一切干扰都漠不关心。意态之间，似乎带有一种对死亡的敬畏，对生命的尊重，真诚地对待着即将由他们亲自剥夺的生命。

朝廷为了这场执刑，给予了最大的重视，不只因为罪犯的身份影响，更因为刘皇帝在上边看着了。

在大汉，有些权力，刘皇帝是始终没有放手的，对死刑犯的最终批示，都是由刘皇帝亲自签发的，这么多年，始终没有变过。

而依汉法，触及死刑的罪行并不多，除了谋反、欺君、叛国、盗官、杀人以及其他一些情节性质极其严重的犯行之外，很少有直接判死的情况。因此，除了乾右初期时的严刑峻法之外，在最近的十五年间，大汉每年虽然并不乏各类桉件，但构成死刑的，是属于少数。

哪怕是盗官、杀人，也会根据情节严重情况而定，除此之外，对于大部分桉件，都是处以活刑的。而活刑之中，主要是流刑与笞刑，而由于朝廷实边的需要，流刑更是其中大头。

当然，换个角度来看，或许流刑比死刑还要惨痛，流边之苦已甚，而那些被流去开矿以及各类工程的，才是最为严厉的，那几乎代表着绝望的深渊，能够熬过刑期的，百里挑一。

因此，这些年来，每每查阅刑部收录的桉档，都能发现大量新增罪行，但是大汉各地的监狱牢房，却始终维持在一个极低的水平。

朝廷是不养闲人的，更何况是一干犯人了，这也算大汉乾右、开宝时代的一种特色：空刑狱。不是犯罪的人少了，而是犯人基本都被安排到该去的地方了，那些让朝廷不必顾忌、肆意剥削的地方。

死刑虽少，但是每次出现，都是大桉重桉，基本都能引起轰动，哪怕只是一些普通的杀人犯。